待望の1st写真集を発売したばかりの"エビ中のヘソ出しマーメイド"こと桜木心菜（さくらぎ・ここな）が、満を持して2月19日（月）発売『週刊プレイボーイ10号』に初登場。気づけば、いつの間にか恋に落ちていた。高校卒業間近、今この恋をひもとこう。
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■JKマインドは忘れず「永遠に中学生」！
――アイドルグループ・私立恵比寿中学（通称＝エビ中）の桜木心菜ちゃんが、週プレ初登場です！
桜木 うれしいです！ めちゃくちゃ出たかったんですよ、週プレさん。初めてだったんですけど、スタッフさんたちがすごく明るくて、「撮影現場が明るいって本当にすてきだなぁ」って思いました。そこは、こっち側のマインドにもつながってくるので（笑）。
おかげでとても楽しく撮影できたし、シンプルめな水着を着たのも初めてで新鮮でした。ちょっと大人っぽい私も写ってるんじゃないかなと思いつつ、スタッフさんにプールの水をかけたりして遊んだので、今まで以上に素の私も写っていると思います。キメたカットだけじゃなくて、自由に動くのも楽しかったです！
――そんな心菜ちゃんですが、1月に1st写真集『eden～ここなの時間～』が発売されました。
桜木 やったー！ 写真集のタイトル、カッコよくないですか？ めっちゃ考えたんですけど、撮影したタイのプーケットでの毎日が楽園すぎたので、だったら楽園を意味するタイトルがいいなと思ってこのタイトルにしました！ 写真集を見てくれた人も、心菜と楽園で過ごしている気分になってもらえたらいいなって思います！
――2月28日（水）には、エビ中のニューアルバム『indigo hour』がリリースされます。
桜木 音楽的にすごく新しいことに挑戦していて、昔からのファンの方はエビ中らしくないと思う部分があるかもしれないけど、私たちは「これが今のエビ中だ！」って言わせよう、そう思わせるんだっていう気持ちで制作に臨みました。
エビ中はこういうこともできるんだって知ってほしいし、今のエビ中の良さをこのアルバムを通してわかってもらえたら！
――そして、3月9日（土）からはエビ中のメンバーが主演を務める舞台「シアターシュリンプ2024『マイスイートリトルラッキーデイ』」が、東京・池袋サンシャイン劇場で上演されます。
桜木 私、最終目標はハリウッド女優なんですよ。だから、3月に高校を卒業したら英語の勉強をしたいと思っていて。ただ、好きな韓国語の勉強と迷ってます......。
――ハリウッド女優を目指している以上、3月の舞台ではモノの違いを見せつけなければ！
桜木 そうなんですけど......今のところ桜木心菜というブランドの足を引っ張るのは、演技なんですよ（笑）。何をしても、桜木心菜になっちゃう（笑）。ハリウッドの前に、池袋から頑張ります！
――舞台を終えると、いよいよ高校卒業が目前に迫ります。
桜木 私は高1でエビ中に加入したので、高校の3年間はそのままエビ中の3年間でした。仕事との両立が難しい部分もあったけど、それも引っくるめて楽しかったっていう気持ちです。エビ中での活動も〝青春〟って感じです！
――高校卒業は楽しみ？
桜木 正直、JKブランドがなくなるのはすごく寂しいです。だけど、私は何歳になっても制服が似合うと思っているし、着続けられるはずだから、そこまでのダメージは食らってないです！ 卒業しても、JKのふりをすればいいのかなと思ってるので（笑）。
――JKのふりなんてできる？
桜木 意外とできるもんですよ！ JKマインドを忘れない。30歳になっても制服を着て、「私はJKです」って顔をする。JKしか勝たん！ それがJKマインド。
――えっと、エビ中のそもそものコンセプトは「永遠に中学生」なので、別にJKマインドは......。
桜木 あっ、そこはあんまり関係ないのか（笑）。じゃあ、やっぱり永遠に〝中学生マインド〟で！
――4月20日（土）からは、現役JKじゃなくなってから初となるライブツアーも始まります。
桜木 エビ中はライブが最高なので、絶対に来てほしい。ライブでは、グラビアとはまた違う〝熱血ここな〟が見られますよ！
スタイリング／大橋みずな ヘア＆メイク／夢月（ThreePEACE）
●桜木心菜（さくらぎ・ここな）
2005年9月14日生まれ 茨城県出身
◯アイドルグループ・私立恵比寿中学のメンバー。2月28日（水）に8thアルバム『indigo hour』を発売予定。また、4月20日（土）から「私立恵比寿中学 15th Anniversary Tour 2024～the other side of indigo hour～」を開催予定。
公式Instagram【@sakuragi_cocona_official】
桜木心菜デジタル写真集『マインドカラフル』 撮影／桑島智輝 価格／880円（税込）
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