現在放送中の日本テレビ系ドラマ『厨房のありす』に出演している前田敦子。門脇麦演じる自閉スペクトラム症の主人公の良き理解者であり、2人の息子を育てる妊婦という役どころを好演している。本記事では、『厨房のありす』での前田の演技とその反響を振り返りつつ、彼女の女優としての魅力に迫りたい。
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女優として精力的に活動し、昨年放送されたドラマ『彼女たちの犯罪』（読売テレビ・日本テレビ系）での活躍も記憶に新しい前田。同作では、ハイスペックな医師と結婚して何不自由ない暮らしを送るも、夫から使用人のような扱いを受ける孤独な専業主婦・神野由香里を演じた。ストーリー終盤では、実は戸籍のない女性“アイ”が本来の“由香里”に成り代わっていたという衝撃的な事実が明らかになるが、2人の女性の繊細な演じ分けが高い評価を得ていた。
そんな難役への挑戦を経て、前田の今年最初の出演作となったドラマが、門脇麦演じる自閉スペクトラム症の料理人・八重森ありすが店主を務める料理店“ありすのお勝手”を舞台にしたハートフル・ミステリー『厨房のありす』だ。前田は、店のホール係として接客を担う、ありすの幼なじみで、唯一の友達・三ツ沢和紗を演じている。作中ではありすの良き理解者として彼女に寄り添う姿に加え、第3子妊娠中の2児の母として子供たちと接する様子も描かれており、私生活では1児の母である前田が演じるからこそ、こうした姿にもリアリティが生まれるのではないだろうか。
また、“地元では有名な最強の元ヤン”といった設定から、時に激しい行動や発言が目立つ和紗だが、第1話ではバイト希望でやってきた青年・酒江倖生（King ＆ Prince・永瀬廉）を不審者だと勘違いし、手に持った大根を向けて「大根だったら刺せないと思ってんのか？気持ちで刺すんだよ！」と凄むというコミカルな場面や、第4話では出産予定日の1ヶ月前であることを明かしつつ、住み込みのバイトとして働くようになった倖生に対して「接客を叩きこむ！叩きこんだら産んでくる！」と威勢よく声をかけるシーンも描かれていた。視聴者からは「前田敦子ちゃんの演技とても好き」「振り切った演技も楽しい」「パワフルママのあっちゃんまたハマり役で最高」といった絶賛の声があがっており、前田演じる和紗のパワフルな存在感が、物語に彩りを添えていると言えそうだ。
シリアスな作品で見せる繊細な演技から、雰囲気をパッと明るくするようなコミカルな演技まで、多彩な表現で魅力を発揮している前田。2月9日に公開された映画『一月の声に歓びを刻め』に出演しているほか、5月公開予定の映画『不死身ラヴァーズ』への出演も明かされており、今年も引っ張りだこのようだ。中盤に入った『厨房のありす』の今後の展開と共に、前田のこれからの活躍にもぜひ注目していきたい。
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