チャンピオンズリーグ(CL)ラウンド16・2ndレグ、マンチェスター・シティvsコペンハーゲンが6日にシティ・オブ・マンチェスター・スタジアムで行われ、ホームのシティが3-1で勝利。この結果、2戦合計6-2としたシティの準々決勝進出が決定した。

先月13日にパルケン・スタジアムで行われた1stレグは、シティが3-1の先勝。デンマーク王者が善戦を見せたが、デ・ブライネの全ゴールに絡む活躍によって昨季王者が地力を示した。

複数得点差を付けて先勝に成功したシティは、直近のリーグ戦でマンチェスター・ユナイテッドとのダービーを3-1で制するなど公式戦19試合無敗で今回のリターンレグを迎えた。グアルディオラ監督は週末にリバプールとのリーグ首位攻防戦を控える中、ダービーから先発7人を変更。デ・ブライネやウォーカー、フォーデンら主力をベンチに置いて、負傷明けのグヴァルディオルやリコ・ルイス、ボブという若手らを起用した。

対するコペンハーゲンは2カ月ぶりの公式戦となった1stレグで善戦を見せたものの、力負けしてベスト8進出へ厳しい状況。その後の国内リーグではシルケボー、ノアシェラン相手に連勝したが、直近のミッティラン戦は0-2の敗戦。大一番へ弾みを付けることはできなかった。なお、前回対戦からは先発4人を変更。負傷のファルク、クラーソン、ゴンサウヴェスがメンバーを外れ、オスカールソン、クレム、フロホルトが起用され、[5-4-1]の布陣で臨んだ。

キックオフ直後は互いに相手の出方を窺う形となったが、前回対戦同様に早い時間帯にスコアが動く。開始5分、シティの右CKの場面でキッカーのアルバレスが右足アウトスウィングの正確なボールを入れると、ゴール前で相手をうまくブロックしたアカンジが見事な右足ダイレクトボレーシュートをゴール右隅に突き刺した。

幸先よく先制に成功したシティはさらに相手の信じがたいミスから続けて2点目を奪う。9分、左CKの場面でアルバレスのクロスに反応したロドリのヘディングシュートはクロスバーを叩くが、ボックス左でクリアボールを回収したアルバレスが右足シュートを放つ。パワー不足のシュートはGKグラバラの正面を突いたが、これをグラバラがまさかのキャッチミス。そのままボールがゴールネットに吸い込まれた。

これで2戦合計で4点差を付けて完全に安全圏に入ったホームチームは、前からボールを奪いに来る相手をいなしながら時計を進める省エネモードに入った。

一方、ダメージが残る形の失点によって早くも敗色濃厚となったコペンハーゲンだったが、鮮やかなカウンターから一矢報いる。

29分、自陣ボックス手前でパスカットしたマッケンナが少しドリブルで運んで左のハーフスペースで浮いたエルユヌシに繋ぐ。そのまま相手陣内を持ち上がったエルユヌシは中央からニアへの斜めのランニングを見せたオスカールソンに預けて中央に走り込むと、絶妙なヒールでのリターンパスを右足ダイレクトでゴール右隅に流し込んだ。

このファインゴールによって息を吹き返したアウェイチームが、前半終盤にかけてイーブンの展開に持ち込んで試合はやや膠着状態に。そのまま2-1のスコアでハーフタイム突入かに思われたが、ここまで眠っていた怪物ストライカーが目覚めの一撃を見舞う。

前半アディショナルタイム3分、中盤のロドリからの絶妙なフィードに反応したハーランドがDF2枚に付かれながらもボックス右に侵入。最後はDFマッケンナが開けた股間を抜く左足シュートをニア下に突き刺した。

エースの一撃によって再び4点差にして試合を折り返したシティ。グアルディオラ監督はこれを受け、ロドリを下げてセルヒオ・ゴメスをハーフタイム明けに投入。これでセルヒオ・ゴメスが左ワイドに入り、アルバレスが中にポジションを変えた。

後半はコペンハーゲンが前からボールを奪いに行くアグレッシブな姿勢を見せるが、シティは時間の経過と共に安定したボール保持でゲームを落ち着かせていく。

以降は互いにフィニッシュまで持ち込めないクローズな展開に。その中でグアルディオラ監督はルベン・ディアス、左手の指を痛めたマテウス・ヌネスを下げてストーンズ、ハミルトンとフレッシュな選手をピッチに送り出す。

対して敗色濃厚となったコペンハーゲンは前回対戦で1ゴールのマットソンに加え、バルドグジ、オスカー・ホイルンドと注目の若手を続けて投入。すると、そのマットソンがアタッキングサードで幾度か見せ場を作った。

その後は動きが少ない静かな状況のまま試合はタイムアップを迎え、2戦連続3-1で勝ち切った王者シティが7シーズン連続のベスト8進出。そして、一部主力に完全休養を与えることにも成功し、週末のリバプール戦を万全の状態で迎えることになった。

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