テリー　それがどうして東映に入ることに？

里見　ある日、その築地の叔父さんの家に「東映第三期ニューフェイス受験通知」っていう封筒が来たんですよ。それで「こんなの誰が出したんだ？」って調べたら、お世話になっていたお家の高校1年生のお嬢さんだったんですね。

テリー　里見さんが格好いいから役者に向いてると思ったんですね。

里見　いや、「何でこんなことしたの？」って聞いたら、「えへへ、シャレよ、シャレ。佐野君は歌い手になりたいんでしょ。歌い手も俳優さんも同じだから行ってらっしゃいよ」って、こんな調子なんですよ。それで、その受験日に大泉の東映（東映東京撮影所）に行ったんです。朝の10時集合で、9時に池袋から西武池袋線に乗りましてね。

テリー　よく覚えてますね。

里見　そうしたらビックリしたんですよ。ニューフェイスを受ける人がたくさん乗ってるから、電車内が美男美女ばっかりで。「いやぁ、東京ってこんなに美男美女が多いのか」と思って、とてもじゃないけど僕なんか恥ずかしくなりましてね。電車を降りても行く気にならなくて、電信柱に寄りかかってどうしようか考えていたんです。

テリー　すっかり自信をなくして。

里見　その時に「どうしたんですか？　具合でも悪いんですか？」って声をかけてくれた女性がいたんですね。それで、「いや、東映のニューフェイスを受けに来たんだけど、自信がないから行くのをやめようかと思ってるんですよ」って言ったら、「あなた、どこから来たか知らないけれど、役者さんと言ったって色々あるでしょう。ここまで来て、なぜ帰るんですか。受かる受からないは別として行きましょうよ」って言ってくれたんですよ。

テリー　背中を押してくれたんですね。

里見　ええ。それで、「ああ、そういう考えもあるのか」と思い直して、東映の門をくぐったんです。

テリー　試験っていうのは、例えばセリフを言ったり？

里見　そうですね。セリフは紙キレでくれまして、男性には女優さん、女性には男優さんがセリフ合わせをしてくれましたね。1期先輩の高倉健さんもいらっしゃいましたよ。あとはパントマイムや歌があったり、水着の審査もありました。「何で男が水着になるんだよ」って思いましたけど（笑）。朝10時に始まって、終わったのは2時ぐらいでしたね。

テリー　その時はどのぐらい受けに来てたんですか。

里見　どうでしょう。200人ぐらいでしたかね。300人ぐらいかもしれません。それで試験が全部終わったら、「はい皆さん、門の前の広場にお集まりください」って言われて、「今から名前を呼びます」と。ところが、ついに僕の名前は呼ばれなかったんですね。

テリー　ええっ、落ちたんですか？

里見　いや、そうしたら「今、名前を呼んだ方はお帰りください」と。不合格の人の名前を呼んだんです。

テリー　ああ。ビックリしました（笑）。

里見　それで100人ぐらい残ったのかな。で、「この残った方は第一次試験は合格で、これから二次、三次試験が本社であります」と。それで、本社ではプロデューサーや監督がたくさん来て、「どんな俳優さんが好きか」とか「最近見た映画」とかの質疑応答があって、その2週間か3週間後に「トウエイダイサンキニューフェイスニゴウカクス」っていう電報が来たんですよ。

テリー　その時受かったのは何人だったんですか。

里見　男性10人、女性20人の30人です。毎年そうだったみたいですね。それで新人は4月から俳優座に入って、6カ月間勉強するんです。

ゲスト：里見浩太朗（さとみ・こうたろう）1936年、静岡県出身。高校を卒業後に上京。1956年、「東映第三期ニューフェイス」として芸能界入り。翌年、映画「天狗街道」で本格デビュー。1958年、映画「金獅子紋ゆくところ」にて初主演。以降、数多くの東映時代劇に出演、その後はテレビ時代劇に進出した。中でも「水戸黄門」（TBS系）や「長七郎江戸日記」（日本テレビ系）は代表作となる。3/14（木）～22（金）まで、名古屋・御園座三月特別公演「水戸黄門」を上演。

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