反響の大きかった記事を厳選して届けてきた大反響トップ10。今回は2023年の大反響270本を再集計、その上位に輝いたトップ10を発表してきたが再び大反響。そこで惜しくもトップ10入りを逃した記事も順不同で続けて紹介！（集計期間は2023年1月～11月まで。元記事の初公開2019年9月12日　記事は取材時の状況）
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　常に雇用の危機に瀕している50代。会社に居場所を失えば、どうなるのか？ 50代のリアルを追った。

◆デスクワーク30年から早期退職で現場作業へ

　好況とされる現在でも、希望退職・早期退職を募る企業は多い。2019年1-6月、上場企業だけでも17社が募集し、8178人（判明分）が早期退職した（東京商工リサーチ調べ）。これは前年の2倍以上の人数で、大半は40歳以上の中高年が対象だ。

「早期退職に応募せざるを得ない状況となり、退職後は半年間家に引きこもっていました」

　そう語るのは大手電機メーカーに32年間勤めた古沢一樹さん（仮名・54歳）だ。技術部をサポートする主任として年収800万円だったのが3年前。今は再就職した自動車メーカーの下請け工場で、年収400万円で働いている。

「リーマン・ショック後に大規模なリストラがあり、そこで肩叩きの対象にならなかったので『逃げ切った！』と思ったんですけどね。第2弾のリストラで『今の部署で、今と同じ仕事はできないよ』と左遷人事をにおわされました。

　そこから半年間は、ことあるごとに『いつ早期退職に手を挙げるんだ』という無言のプレッシャーで針のむしろ。次第に追い詰められていきました」

◆会社からお荷物扱い

　当時、60人いた同期は10人にまで削られていた。自分たちの世代が会社からお荷物扱いされている空気は、痛感している。

　結局、「子供もようやく独立し退職金で家のローンを完済すれば、収入が下がってもやっていける。それで、このストレスから解放されるなら」と根負けした古沢さん。だが、その先には過酷な現実が待っていた。

◆毎日辞めたい…

「今の職場は、ほぼ立ち仕事の肉体作業。忙しい時期は徹夜のときもあります。デスクワーク畑だった自分には、もう限界に近い。

　毎日辞めたいと思っていますが、ここを辞めても次はないのがわかっているので、踏ん張るしかありません。もう気力で定年まで乗り切るしかありませんよ」

　そう自分に言い聞かせて、今日も作業着に力なく袖を通す。

◆唯一のストレス発散は…

　激務が続くなか、唯一のストレス発散が最近始めたパチンコだという。

「台の前に座っているとき、何も考えずに済むんです」

　2019年の早期希望退職者は、富士通で2850人、東芝で1060人など、業績不振の電機メーカーで大規模リストラが目立つ。一方で、アステラス製薬や中外製薬のように、業績好調なのに将来を見据えた早期退職募集を行った企業もある。

　好不況にかかわらず中高年の受難は続く。

取材・文／週刊SPA！編集部

50代で早期退職、再就職した古沢さん