4月1日にSexy ZoneがYouTubeでライブ配信。今後、新たなグループ名「timelesz」として活動していくことを発表した。

　中島健人が3月末で卒業し、佐藤勝利・菊池風磨・松島聡の3人体制で初の公の場となった今回の配信。

　動画の概要欄に「これから“timelesz”として、応援して良かったと、もっと思ってもらえるよう、1秒…1分…1時間…1日…を大切に、真摯に向き合っていきます」「この時間が、笑顔に満ちた未来に繋がっていると信じて、強い意志を持ち、針を進めていきます！」と今後への意欲を記したtimeleszだが、改名と同様に注目を集めているのが「新メンバーの募集」だ。

「今回の動画では『新メンバーオーディション』の開催についても発表。18歳から30歳までの男性でジュニアを除く芸能プロダクションに所属していない人を対象にtimeleszのメンバーを募集すると明かされました」(芸能関係者)

　中丸雄一や堂本光一らがSNSで立候補を宣言するなど、旧ジャニーズの先輩から反応が相次ぐ新メンバーオーディションだが、ファンの心境は複雑のようだ。

「以前からのファンの多くが『新メンバー募集』に否定的。動画のチャット欄には『無理』『悲しい』といったコメントが多数寄せられました。配信中に佐藤がコメントをチェックする場面があったのですが、ネガティブな反応に驚いたのか沈黙してしまった。『いろいろやっぱりありますね』と取り繕ったたものの、目が泳いでいて明らかに動揺している様子でした」(前出・芸能関係者)

　オーディションの行方を見守りたい。

(塚原真弓)

アサジョ