フィリピンのネグロス島に、動物好きの女性が立ち上げた動物保護団体があります。
マルー・ぺレスさんは２０１８年１０月、虐待されたり、飼育放棄されたりした犬たちを救うため、『PAWSsion Project』を設立しました。
２０２４年４月までに『PAWSsion Project』では約２５００匹の犬を保護して、１千匹以上の犬が新しい家族を見つけたそうです。
１４年間ケージに閉じ込められていた犬
『PAWSsion Project』に、１匹の高齢犬がやってきました。
ブルーノくんと名付けられたその犬は、１４年間も狭いケージの中に閉じ込められていたといいます。
ブルーノくんは元の飼い主にプレゼントされた犬で、飼い主は最初から犬が欲しいと思っていなかったのだとか。
そのため飼い主はブルーノくんを適切に世話をせず、ずっとケージに閉じ込めたままだったというのです。
マルーさんたちが助け出した日、状況が分からないブルーノくんはただただ恐怖に怯えていました。
翌日、彼女はブルーノくんをほかの保護犬たちと一緒に散歩に連れ出します。
１４年ぶりに外の世界を見たブルーノくんの反応は…。こちらをご覧ください。
ほかの犬たちとどう交流したらいいのか分からないブルーノくんは、最初の数分間はどの犬とも目を合わせようとせず、固まっていたそう。
しかし、しばらくすると空や木々を見つめて嬉しそうな表情を見せたのです。
そんなブルーノくんの姿を見たマルーさんは「ブルーノは、生きていることや自然に恵まれていることなど、私たちが普段あまり感謝しないことを思い出させてくれます」とつづっています。
ブルーノくんの動画には「笑っているね」「ブルーノ、自由を楽しんで！」「涙が出た。この犬を助けてくれてありがとう」などの声が上がりました。
保護された時と翌日の散歩の時のブルーノくんの表情は、まるで別の犬のよう。
１４年ぶりに空を見上げたブルーノくんはこの時、ついに自由になれたことが分かったのかもしれません。
マルーさんは「動物をプレゼントしないください。なぜなら飼育には責任と覚悟が必要だからです」と呼びかけています。
散歩すら行けず、愛されることも知らずに、１４年間もの月日を耐え抜いたブルーノくん。
これからは思う存分、青空の下を走り回って、幸せに長生きしてほしいですね。
[文・構成／grape編集部]
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