メジャーリーグを離れて日本球界復帰を目指す筒香嘉智が、かつて所属したDeNAに復帰する可能性が高まったが、関係者は活躍できるか懐疑的にみている。筒香の動向を知る球界関係者によると、

「筒香がDeNAへ復帰する意思を固めたようだ。DeNAが複数年契約を提示して、大筋で合意したらしい」

　横浜高校から入団、2019年まで在籍した古巣復帰となれば、ファンが大いに盛り上がるのは間違いない。

「一時、とあるスポーツ紙が巨人入り濃厚と報じた際には、反発の声がすさまじかった。入団交渉は代理人を通じて行われており、本人の感情よりも条件面の良さで選ばれる可能性が高い」（前出・球界関係者）

　仮に古巣復帰となれば、問題はどの守備位置に入るかということだろう。DeNA時代の筒香は一塁、三塁、左翼を守る機会があった。チームはオースティンがケガで戦線離脱したため、佐野恵太が外野から一塁に回っている。そのまま筒香に左翼を守らせる可能性が浮上しているが…。

「2020年からアメリカでプレーしている間、いったいどれだけ守備に就けたのか。打撃では日本にいた頃からずっと言われていた、速球への対応はできるのか。５年前と比べても、日本のピッチャーはかなりレベルが高くなっていますからね」（前出・球界関係者）

　ナメてかかったら最後、不良債権になることも覚悟しなければいけない。

アサ芸プラス