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今シーズン最初のメジャー大会。昨シーズンから会場が移転し、メジャー昇格前の1972年から開催してきたカリフォルニア州のミッション・ヒルズCCから、テキサス州ヒューストンのコースへ変更となった。2001年にオープンしたジャック・ニクラウス設計のゴルフ場は、湖と緑地に囲まれ、グリーンサイドのバンカーや、アンジュレーションのあるグリーンが特徴となる。前コース時代から続く、優勝者による“池への飛び込み”が恒例行事となっている。
日本勢は畑岡奈紗、古江彩佳、渋野日向子ら米ツアー組に加え、国内から山下美有夢、岩井明愛が参戦し大会過去最多の10名が参戦。今大会を連日生中継・ライブ配信するWOWOWが事前インタビューを行った。
■畑岡奈紗
Q.いよいよメジャー初戦を迎えますが、まずはメジャーに対する思いを教えてください。
「ここ何年かはあまりメジャーというのを意識せず、しっかりした準備をできるように心がけていますが、やはり最終日になるにつれて気合がどんどん入ってくるんじゃないかなと思います」
Q.これまでの前半のシーズンを振り返っていかがですか?
「良かったり悪かったりですね。シンガポール（HSBC女子世界選手権）は苦手意識がありましたがすごく良いゴルフができて良かったと思います。その後アメリカ本土に戻ってきてからはなかなか思うように行ってない部分はありますけど、スイングを少し変えたりクラブテストをしたり、いろいろとやっているので良い方向に行っていることを信じて、これからも続けていければなと思います」
Q.コースもメジャーセッティングになっていると思いますが今週一番のキーポイントになるのはどのあたりだと思いますか?
「グリーンを歩いている時はそんなに硬く感じないんですけど、セカンドショット、特にミドルアイアン以降は見た目よりかなり転がる印象です。また、少しグリーンの芝目みたいなものがあるので下りの時、基本順目になっていると思うんですけど、そういうところの感触をしっかり合わせに行きたいと思います」
Q.最後にメジャーに対する意気込みをお願いします。
「今週も自分らしく頑張りたいと思いますので応援よろしくお願いします」
■古江彩佳
Q.ついにメジャー初戦を迎えましたが、今シーズンのメジャーに対する思いを聞かせて下さい。
「私の今年の目標はまずオリンピックに出場というのがあるので、それに向けてもすごく大事なメジャーのひとつかなと思います」
Q.オリンピックに対する思いも強いということで、今回はここまでトップ10が4回という素晴らしい成績ですが、これまでを振り返ってどうですか?
「うまく上位争いができてすごく良い状態かなと思うんですけど、やっぱり優勝がもう少しというところで届いていないので、そういうところを意識してもうちょっと頑張っていかないとなと思います」
Q.コースもメジャーセッティングになっていますが、どのあたりが今週一番のキーポイントになりそうですか?
「グリーン上も芝目が強くてすごく難しいので、それを読みきってしっかり入れていけたらなと思います」
Q.最後にメジャーに対しての意気込みお願いします。
「まずはしっかり4日間戦えるように頑張るのと、トップ10以内を狙って優勝争いをまたできたらなと思います」
■山下美夢有
Q.メジャー初戦への参戦を決めた理由を教えてください。
「去年は自分の状態があまり良くなったので欠場だったんですけど、今年は状態も悪くないし、経験したいので出ようと思いました」
Q.パリオリンピックへの思いも強いとうかがいましたが、改めて意識としていかがですか？
「オリンピックへ出たいっていうのもありますけど、やっぱりまず目の前の試合にしっかり集中して、上位で戦えるように頑張りたいと思ってます」
Q.コースの印象や対策という部分はいかがですか？
「日本にはないコースだなっていう印象で、本当に全ホール難しいです。落としどころなどがやっぱり大事になってくると思うので、その辺の考えとかも重要になってくるかなって思います」
Q.明日への意気込みをお願いいたします。
「おもいっきりプレーして、精一杯できるようできるだけ頑張ってやっていきたいなと思います！」
■笹生優花
Q.先週は1週間オフがありましたが、どのように過ごされていましたか?
「土曜日にダラスに戻って5日間位寝ていました(笑)。ゆっくりした1週間だったと思います」
Q.ラスベガスではすごく良いゴルフをしていましたが、今週に入って準備してきた部分などはありますか?
「いつも通りの練習というか、天気もあまり良くなかったのであまり練習には行けなかったんですけど、こっちに来てから雰囲気も結構良くて、こっちで準備したという感じです」
Q.コースもメジャーセッティングとなっていますが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか?
「メジャーなのですごく難しくて当たり前だと思うので、しっかりティーショットはフェアウェイに置いて、セカンドもしっかりグリーンに乗せて、そこからパターをどれだけ入れられるかというのが一番大事だと思います」
Q.最後に今週のメジャーに向けて意気込みお願いします。
「やることにしっかり集中して、楽しんで予選を通過できるように頑張りたいと思います」
■岩井明愛
Q.久しぶりのアメリカツアーとなりますが、今の体調や心境はいかがでしょうか？
「楽しみです。疲れてないですし、やる気満々です！」
Q.コースを回ってみて全体の印象はどうでしょうか？
「そんなにアップダウンもないですし、グリーン面がアンジュレーションあって、難しいかなと思います。あと硬くてボールが止まらないことも計算しないとな、と思います」
Q.シェブロンは毎年優勝者が18番ホールの池にダイブするのが恒例なんですが、どのようなイメージを持たれていますか？
「もし優勝して飛び込むってなったら誰かを道連れにして飛び込むなら大丈夫です(笑)」
Qメジャーに向けて意気込みをお願いします！
「まずはしっかり予選を通って、皆さんに良い結果が報告できるように頑張ります」
■西郷真央
Q.ツアーメンバーとして迎えるはじめてのメジャー初戦ですが、まずはこのメジャーに対する思いを聞かせて下さい。
「昨年この会場で出場して、今年はツアーメンバーとしてもう一度ここに来れたことはうれしいですし、しっかり気を引き締めて最初のメジャーを頑張りたいと思います」
Q.きれいなメジャーセッティングになっていますが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか?
「やっぱりショートホールは基本的に難しいので、そこでなるべくパーをしっかり拾って、ロングホールでしっかり取れるようにしたいなと思います」
Q.今週に入ってから体調やショットのコンディションはいかがですか?
「体調はすごく良いです。ショットの調整は今日このあともして、明日以降ちょっとずつ良くなるようにしていきたいです」
Q.この試合は優勝したら池にダイブするのが恒例になっていますが、イメージはできていますか？
「まだちょっとできていないので(笑)。まずはしっかり４日間戦えるように頑張りたいです」
■西村優菜
Q.メジャーに対しての思い聞かせてください。
「メジャーで勝つことが自分の最大の目標でもあるので、すごくワクワクしてますし、いつもより上に行きたいって気持ちが強い大会になってるかなって思います」
Q.今シーズンのこれまで振り返ってもらえますか？
「ちょっとショットが荒れてしまったりっていうのはあったんですけど、今年は上手く切り替えだったりマネジメントが出来てきているかなっていうのはあります。メンタル的にも去年よりは余裕がある中でプレーが出来てるのは、すごく大きいと思います」
Q.全体のコースの印象いかがでしょうか？
「すごく長いなっていうのが一番なんですけど、グリーンもアンジュレーションある中でウッドを持たされるホールが多いので、そこはすごく難しいなって思うのでパー5でしっかり取っていけたらなって思います。」
Q.では今週に向けて意気込みお願いします。
「今年最初のメジャーなのですごく楽しみですし、まずはしっかり4日間戦えるように。耐えるゴルフになると思うんですけど、集中して頑張りたいなって思います」
■勝みなみ
Q.1週間のオフがありましたが、どのように過ごされていましたか?
「結構リラックスして過ごしていました。練習も1回くらいで、あとはトレーニングとか体のメンテナンスと、ディズニーとかに行ったり。本当に楽しく過ごしました」
Q.このコースは本当にきれいにセッティングされていますが、どこら辺がキーポイントになってきますか?
「やっぱり池が効いているホールがたくさんあるので、ショットに気をつけて。グリーンも硬くなってますし、グリーンの手前の花道とかは柔らかくて、なかなか手前が使えないことも練習ラウンドではあったので、そこら辺も気をつけながらいろいろなショットを使って攻めていきたいと思います」
Q.シェブロンといえば優勝者が池にダイブすることになっていますが、イメージはできていますか?
「いや、あまりできていないですけど(笑)。でも今キャディーをやってくれているトムさんが5、6年くらい前に（実際は7年前の2017年大会）ユ・ソヨンさんが優勝してダイブしたことがあると言っていて、その時のポーズが話題になったりもしたので、話題になれるようなポーズをして飛び込みたいなと思っています」
Q.では今年最初のメジャーに対して意気込みをお願いします。
「去年は予選落ちしてしまっているので、とりあえず予選通過を目指して。ゴルフの調子も悪くはないですし、自分を信じて上位を狙えるように頑張りたいと思います」
■稲見萌寧
Q.ついにメジャー初戦ですが、まずはメジャーに対する思いを聞かせて下さい。
「アメリカツアーに参戦して初のメジャーなので、すごく楽しみというのはあるんですけど、コースが前回の試合とは全く違うので、そこら辺はしっかりと練習ラウンドでマネジメントとかもちゃんとやって、結果に繋げられるようにたらいいなと思います」
Q.もう4月となりましたが、これまでのルーキーイヤーを振り返ってもらえますか？
「2試合トップ10に入れて、もうひとつトップ10近くまで行って最終日にちょっとまくれた良い試合もあったんですけど、実力不足でなかなかうまく対応しきれなくて。その辺はなるべく早く対応して解決できるように、いろいろしなきゃだなぁと、すごく勉強になりながらやっています」
Q.グリーンも硬く速くなり始めていると思いますが、今週はどのあたりがキーポイントになりますか?
「芝自体は全部バミューダなのでグリーン周りのアプローチとかはすごく難しいので、なるべくショットで安全な、パーかバーディーを狙っていける場所にしっかりつけて、そこからチャンスをものにできたらいいなと思います」
Q.では最後に意気込みをお願いします。
「予選通過をまず目指して、上位に行って、あわよくば（優勝の）ダイブを出来るように頑張っていきたいなと思います」
■渋野日向子
Q.ついにメジャー初戦となりますが、まずはメジャーに対する思いを聞かせて下さい。
「もう初戦が来たか、という感覚です。去年もこの試合に出させてもらいましたけど、楽しみです」
Q.4月に入りましたが、これまでを振り返ってどうですか?
「そんなに良いゴルフができていないと思うので、何かきっかけが掴めたらなと思います」
Q.（グリーンも）少し硬くなり始めているように見えますが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか?
「今週は風がけっこう吹いているので距離感とかもかなり難しいかなと思うので、しっかりグリーンで同じ段に乗せられたらいいなと思います」
Q.最後に今週に向けての意気込みをお願いします。
「4日間しっかり使って戦って、良いゴルフが1回でもできるように頑張ります」
◆◆◆◆◆【ＷＯＷＯＷ LPGA 放送・配信スケジュール】◆◆◆◆◆
メジャー「シェブロン・チャンピオンシップ」
◆放送情報
第1日≪前半≫ 4/18（木）午後11:00～［WOWOWライブ］※無料
第1日≪後半≫ 4/19（金）午前7:00～［WOWOWライブ］※無料
第1日≪前半≫ 4/19（金）午後11:00～［WOWOWライブ］
第1日≪後半≫ 4/20（土）午前7:00～［WOWOWライブ］
第３日 4/21（日）午前3:00～［WOWOWライブ］
最終日 4/22（月）午前3:00～［WOWOWライブ］
☆連日生中継＆ＷＯＷＯＷオンデマンドにて『日本人選手専用カメラ』ライブ配信！
※第１日は放送・配信・日本人選手専用カメラも無料！
◆開催コース
アメリカ・テキサス州 ザ・クラブ・アット・カールトン・ウッズ
◆注目選手
畑岡奈紗、古江彩佳、山下美夢有、笹生優花、岩井明愛、西郷真央、西村優菜、勝みなみ、稲見萌寧、渋野日向子、ネリー・コルダ、リリア・ヴ、ミンジ・リー、イン・ルオニン、
リディア・コ、ブルック・ヘンダーソン、申ジエ、ユ・ソヨン
◆関連情報
メジャー初戦「シェブロン・チャンピオンシップ」
開幕直前“超”直前スペシャル!!片平光紀インスタライブ
大会初日の日本人選手専用カメラの配信直前に、WOWOW LPGAのラウンド解説でおなじみの片平光紀プロが、現地からメジャー開幕直前の独特な緊張感やスタート前の日本人選手の様子、練習風景などをお届け！WOWOWゴルフ公式アカウントではコメント＆質問も受け付け中！
＜配信開始時間＞ 4/18（木）午後9:15
＜WOWOWゴルフ公式インスタグラム＞ ＠wowowgolf
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