中国のニュースサイト環球網は１９日付で、「日本のリージョナルジェット『ＭＲＪ』、後から来たが鼻息は荒い」と題する記事を掲載した。同サイトは「愛国論調」で知られるが、文章に特に反日的雰囲気はない。自国が開発中の「ＡＲＪ２１」との比較を交え、ＭＲＪの長所と短所を紹介した。

　まず、日本は第二次世界大戦後、米国に航空工業と研究を禁止されたと紹介。その後、朝鮮戦争の勃発とともに米国は政策を変え、日本には米国から技術が移転されたと指摘。日本は航空機の修理や生産を行うようになり、航空機開発でも成功事例を多く出したと時代の流れを追った。

　戦後初めて日本のメーカーが開発した旅客機の「ＹＳ－１１」については、日本が総力を挙げて取り組んだと紹介。ただし、航空業界がジェット機に向っていた時代に「ターボプロップエンジン」にこだわるなどで失敗し、ＹＳ－１１は大きな損失を出したと論じた。

　その後の日本の航空工業界については、国際的協業を通じて自らの技術水準を迅速に引き上げたと指摘。日本の航空工業の「夢」としてＭＲＪの開発が決まったと紹介した。

　文章は、民間旅客機の分野で新規参入する場合、支線に就航し客席数も少ない「リージョナルジェット」が例外なく“突破口”になると指摘。現在はブラジルの「エンブラエル」とカナダの「ボンバルディア」がそれぞれシェアが３０％台と紹介し、ＭＲＪを売る三菱重工業は（当初計画のように）２０２０年までに２５００機を売ることができれば、先行２社との立場が逆転することになると論じた。

　ただし、先行２社が手をこまねいているはずもなく、中国やロシアも同じ分野に参入するとして、競争激化は必至と指摘した。

　文章はＭＲＪの最大の強みは、燃料効率の大幅な向上と主張。ただし、エンブラエルの「Ｅ－Ｊｅｔ」の登場で、ＭＲＪの優位性はなくなったとの見方を示した。

　さらに中国のＡＲＪ２１は燃料効率の面で優位性はないが、エンジンに実績があり信頼性の高いゼネラル・エレクトリック社の「ＣＦ３４」を採用していることは、売り込みの際には極めて大きな意味を持つと主張した。

　ＭＲＪについては、全日空や日本航空からだけではなく、米国のスカイウェスト航空が１００機を予約し１００機のオプションを獲得したなどで、「西側の主力市場で良好な基盤を築いた」と評価。

　ＡＲＪ２１については、２５３機を受注したと紹介。「ほとんどが国内からのものだが、かなりの利益をもたらすことになる。ブランドイメージの向上にもつながるだろう」との考えを示した。（編集担当：如月隼人）（写真はＭＲＪを紹介する１９日付環球網の記事のキャプチャー）