パリ・オリンピックの女子サッカー準々決勝でなでしこジャパンを下したアメリカ女子代表。決勝ゴールを決めたFWトリニティ・ロッドマンが決勝ゴールを振り返った。

3日、パリ五輪のベスト4をかけて日本とアメリカが対戦。3大会ぶりのメダルを目指す日本と、金メダルの奪還を目指すアメリカの一戦は、互いに譲らない展開となる。

日本は前からのプレスに加え、最終ラインがしっかりとアメリカの攻撃を封じることに。スペースを突こうとしたアメリカも、日本の固いブロックの前に大きなチャンスもなかなか作れないでいた。

互いに決定機はあったものの活かせず、試合はゴールレスで延長戦へ。それでもなかなかゴールが生まれなかったが、延長前半アディショナルタイムにボックス右でパスを受けたロッドマンが、北川ひかるを鋭い切り返しで剥がすと、左足一閃。これが決まり、アメリカが先制。そのまま1-0で勝利を収めた。

父に元NBAプレーヤーのデニス・ロッドマンを持つトリニティ・ロッドマンは、『ESPN』で自身のゴールを振り返り、最高の瞬間だったと語った。

「気を失ったような感じでした。最後に覚えているのは、悔いrすたるがプレーしていて『あぁ！』と感じたことです」

「あの瞬間は、私のキャリアの中で最高の瞬間でした。これ以上を望むことはありません」

ポゼッションをしながら、日本を押し込んでいた中、長いボールで右サイドへと展開して個人技で堅守を破った。ロッドマンは、あの形しかゴールを決める術はなかったとした。

「正直なところ、あの試合でゴールを決めるのは、あれが唯一の方法だったと思う」

「もちろん、試合中ずっと、相手の隙間に入ってゴールを決めようと思っていたけど、上手く行かなかった」

「全てのサッカーが美しいサッカーというわけではない。でも、私たちは、ああいった素晴らしい結果になるだろうと分かっていたと思う」

「私やフィールド上の他の誰かであっても、ボックス内でのティキタカになることはないと分かっていた。私たちが生かさなければならない瞬間であり、それが起きたわ」


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