59年前の1966年静岡県清水市(現・静岡市清水区)の、みそ会社専務宅で一家4人が殺害され、金品が奪われて放火された事件をめぐり、昨年9月に静岡地裁(國井恒志裁判長)で再審無罪判決が確定した袴田巌さん(88)。

証拠衣類の血痕の赤みに疑問を抱き、「みそ漬け実験」を考案するなど、重く厚い再審の扉を開くことに貢献した「陰の立役者」というべき支援団体が、1月25日に最後の講演会を開いた。同日、目標を達成したとして解散した。(ライター・学生傍聴人)

●「再審冬の時代」に支援団体は設立

今回解散した支援団体は、「袴田巌さんを救援する清水・静岡市民の会」。

同会は、さかのぼること22年前の2003年に設立された。前身の支援団体が解散したことから、かつてのメンバーが集まって新たに結成。メンバーは、地元の静岡市民が中心だったが、徐々に事件が注目を集めると機関紙を配布する先が全国へ拡大していったという。

設立当時は、「再審冬の時代」といわれるほどに、全国的に裁判所から再審請求が認められることが少なかったころ。

現に、日本弁護士連合会が支援する再審事件では、1994年に「榎井村事件」の高松高裁での再審無罪判決から、2010年の「足利事件(宇都宮地裁判決)」までの16年もの間、一件も再審無罪判決を実現することができなかった。

袴田さんの再審請求も、この荒波にもまれていた。

1980年11月、最高裁で袴田さんの死刑判決が確定。翌年の1981年に、静岡地裁へ第一次再審請求を申し立てたものの、1994年に請求が退けられた。その後、不服を申し立てるも2004年に東京高裁が、2008年に最高裁も請求を認めなかった。

支援者の疑問が再審無罪の決定打に

なにか、再審を突破できるほどの強力な「新証拠」はないのか。同会のメンバーらは、「5点の衣類」のとある矛盾点に注目した。

「5点の衣類」とは、第一審の公判が進行中で事件発生の1年2か月後の1967年8月、みそ工場の従業員によってみそタンクから発見され、犯行着衣とされた証拠。「5点の衣類」には、みその色と赤色の血痕が付着しており、鑑定で袴田さんの血液型と一致することなどを理由に、静岡地裁は死刑判決を言い渡し、最高裁で確定した。

有罪立証の核となった「5点の衣類」。だが、既に警察の捜索が終わっていたみそタンクの中から発見されたこともあり、かねてから「ねつ造」の疑いがあった。

「1年2カ月間もみそに漬かってたにしては、衣服の生地が白すぎないか」

そう疑問を抱いた同会のメンバーらが中心になって、2000年代ころから実際に「5点の衣類」と同じ素材の衣類で「みそ漬け実験」を開始。その結果、ごく短時間で「5点の衣類」と似た色に染まることが分かった。同会のメンバーは、自らの血液を提供して実験を重ねて、弁護団とともに報告書を作成して裁判所に提出。

この報告書が「新証拠」となり、2014年に静岡地裁が再審開始を決定。その後、昨年9月の静岡地裁では、「5点の衣類」の捜査機関によるねつ造が認定されるに至った。

●「これ以上なにもすることがなくなった」

1月25日、同会は「清水テルサ(静岡市清水区)」で開かれた講演会を最後に、約20年の支援活動に終止符を打った。この日の講演会には、袴田さんの姉ひで子さん(91)も参加した。

冒頭、同会事務局長の山崎俊樹さん(70)が「袴田さんが完全に無罪になって釈放され、もうこれ以上なにもすることがなくなった」と解散の理由を説明。続いて、袴田ひで子さんが壇上にあがった。

「皆さま、今年はたいへん良いお正月になりました。今まではお祝いどころじゃなかった。皆さまのご声援のおかげ、後押しのおかげ、本当にありがとうございました

袴田巌さんとひで子さんは今年1月、東京弁護士会が人権擁護活動に尽力した人などに贈る「人権賞」に選出、表彰を受けた。このことについても、「これも皆さまと一緒にいただいたものだと思っております。ありがとうございます」と喜びを口にしていた。

●「一度、証拠をねつ造すると、法廷はどんどん嘘にまみれて真実が消えてしまう」

同会代表の楳田民夫さん(74)も、これまでの活動を振り返った。

「本日の集会をもちまして、解散することにしました。ほんとうに長い間、暖かい皆さまのご協力をいただきまして、感謝申し上げます。思い起こすと色々なことを思い出します。なかなか、世論を喚起するのは難しいなと思いました。でも、皆さんの世論によって、非常に難しい難問を達成できました。ありがとうございました」

弁護団の主任弁護人の小川秀世弁護士は、これまでの再審請求での弁護活動を報告。

小川弁護士は、1968年の袴田さんへ死刑判決を言い渡した静岡地裁の判決について、自白強要の末に獲得した調書から判断しており、「『自白の亡霊』に取りつかれた認定だと思います」と批判。証拠品の「ねつ造」についても、「一度、証拠をねつ造すると、法廷はどんどん嘘にまみれて真実が消えてしまう」と問題性を強調した。

一方で、支援者らに対しては、「本当にありがとうございました。お疲れさまでした。今後も(国家賠償訴訟など)闘いは続きますから、これからも見守っていただきたいです」と感謝の言葉を述べた。

●講演会には今年3月に再審公判を控える前川彰司さんの姿も

今回の講演会には、1986年福井県福井市で起きた女子中学生殺害事件をめぐって、昨年10月に名古屋高裁金沢支部で再審開始決定となった前川彰司さん(59)も参加した。

前川さんは、1986年福井市で中学3年生の女子中学生を殺害した罪で、福井地裁は無罪判決を言い渡したものの、名古屋高裁金沢支部は懲役7年の逆転有罪判決を宣告。最高裁で有罪判決が確定し、刑務所で服役した。出所後も再審請求に注力し、昨年10月の第二次再審請求で同支部が再審開始決定をした。今年3月に再審公判が行われ、即日結審する予定とされている。

講演会前日には、静岡県浜松市にある袴田さんの自宅を訪れ、来年3月の再審公判を前に、ひで子さんから袴田さんの紺色の帽子をお守りとして貰ったという。そんな帽子をかぶりながら、講演会に登壇した。

「犯人が分からないと、警察は弱い者へ目を向ける。(刑務所生活は)恵みがあった、そう思わないとやっていけないんです。刑事事件には、大なり小なりえん罪の要素を含んでいる。再審法改正を進めていかなければならないと思います」

最後に、同会事務局長の山崎さんが言葉を噛みしめるように「改めて皆さん方の協力に感謝します。本当に長い間、ありがとうございました」と述べ、閉会となった。

●「疑われたら、終生、十字架を背負わなければいけない」

袴田巌さんの隣で常に支え続けている、ひで子さんは、報道陣の取材に対して「再審法も早く改正するなりして、ともかく冤罪被害者が救われるようにならないと」と口にした。

講演会で、前川さんは「えん罪というのは、無罪になると終わるわけではないと。疑われたら、終生、十字架を背負わなければいけない」と話す。この言葉が、えん罪の厳しさを物語っていた。

メンバーの血液を提供、「みそ漬け実験」が導いた再審無罪判決 袴田さん支援団体が解散