プロ野球・東京ヤクルトスワローズは、球団マスコットのつば九郎を支えてきた社員スタッフが亡くなったと2月19日に公式サイトで伝えました。

【画像】つば九郎が休養前最後にブログに投稿していた「健康第一」を願う絵馬

●2月上旬に体調不良のため活動休止

　球団は「これまで、つば九郎を支えてきた社員スタッフが永眠いたしました。球団マスコットとして、ここまで育ててくれた功績に感謝と敬意を表します」とコメント。

　つば九郎は2月上旬に体調不良のため休養を発表。公式ブログの更新も2月3日で途絶えていました。球団は「体調不良の発表以来、温かい励ましのお言葉をたくさん頂戴し、誠にありがとうございました」とファンに感謝を伝えました。

　今後の活動については、しばらくの間休止すると説明。「なお、皆さまにおかれましては、故人のプライバシーを尊重し、温かく見守りくださいますようお願い申しあげます」と呼び掛けています。

　今回の訃報に接し、プロ野球ファンからは「受け入れられん」「ただただ悲しい」と悲しみの声が相次ぎ、「安らかにお眠りください」「ご冥福をお祈り申し上げます」と追悼の意を表する動きが広がっています。

つば九郎公式ブログ「つば九郎一言日記」より