（スポーツライター：酒井 政人）
黒田が“日本人最高”の28分09秒18
66年ぶりに岡山で開催された日本インカレ（日本学生陸上競技対校選手権）。大会初日（６月５日）に行われた男子10000ｍは地元出身の黒田朝日（青学大４）が高速レースに持ち込んだ。
黒田にとってJFE晴れの国スタジアムは高校時代に3000ｍ障害で活躍した思い出のグラウンド。「誰かについていくのは自分のなかでなかったです」と400ｍを67秒で入ると、1000ｍを２分48秒、3000ｍを８分29秒で通過する。この時点で先頭集団は６人に絞られた。
3800ｍ付近でスティーブン・ムチーニ（創価大３）が前に出て、5000ｍは14分13秒で通過した。6000ｍ過ぎに黒田が再び先頭に立つと、山口翔輝（創価大２）が集団から脱落。石丸惇那（創価大４）も遅れ始めた。
残り６周でムチーニがペースを上げると、安島莉玖（青学大２）がついていけず、トップ集団はケニア人留学生ふたりと黒田の３人に。そして勝負の行方はラスト１周にもつれ込んだ。
黒田はバックストレートで少し離されるも、地元の声援を力に最後の直線まで粘る。シャドラック・キップケメイ（日大３）が28分07秒94で連覇を果たして、ムチーニが28分08秒43で２位。黒田は優勝を逃したが、日本インカレでは歴代日本人最高タイムとなる28分09秒18を叩き出した。
２月の大阪マラソンで２時間06分05秒の学生記録を樹立した黒田。今大会がシーズン初戦で、「地元で応援してくれる方も多いので、いいところを見せないといけないと思って調整してきました」と話した。そして攻めのレースを披露すると、最後まで会場を沸かし続けた。
３位という結果については、「最後に自分の弱さが出てしまった。駆け引きの部分はもっと何かあるんじゃないかなと思います」と反省したが、「先頭で走る時間が長かったなかで、最後の勝負まで持っていけたのはある程度良かったかなと思います」と充実の表情を浮かべた。
今季は箱根王者・青学大のキャプテンに就任して、「自分は走りで引っ張るのが一番だと思うので、今回の結果は良かったかなと思います。マラソン練習をしてスタミナはついてきていると思うので、トラックシーズンでスピードを高めていきたい」と黒田。今後は日本選手権の5000mに照準を合わせていく。
安島が日本人2番も「自分は弱かった」
黒田朝日に続いてフィニッシュしたのが安島莉玖（青学大２）だ。28分35秒06で４位に入るも、「自分は弱かったなって感じました」と悔しさをにじませた。
安島は関東インカレの男子２部10000ｍで大幅ベストの28分19秒81で日本人トップ（４位）に入っている。そのときは「朝日さんがエースで、自分が準エース」と話していたが、日本インカレでは大先輩に勝負を挑んだ。
「朝日さんに最後まで食らいついて、ラストスパートで勝ってやろう、というレースプランを考えていました。正直、勝てそうな感じはなかったんですけど、勝てないから無理だという考えではなく、隙を突いて勝ってやろう、という気持ちでいたんです。でも、一番きついときにキロ２分50秒を切るペースになって、呼吸がきつくなりました……」
それでも他校の日本人選手に先着したが、本人の評価は厳しかった。
「自分としてはタイム、順位とも納得していないので、そこはどうでもいいかなって感じです。このままだと出雲駅伝に出走できなかったり、箱根駅伝は希望している往路ではなく、復路になる可能性もある。今後の練習でもしっかり上の方に絡んでいき、準エースじゃなくて、エースになりたいです」
青学大は遠藤大成（２年）が29分13秒59で８位に入り、トリプル入賞を果たした。５月の関東インカレでは折田壮太、小河原陽琉、黒田然ら２年生世代が活躍。駅伝シーズンでは熾烈なレギュラー争いが繰り広げられることになりそうだ。
創価大が２、５、６位のトリプル入賞
青学大と互角の戦いを見せたのが創価大だ。スティーブン・ムチーニ（３年）が黒田に先着して２位に入ると、石丸惇那（４年）が28分47秒86で５位、山口翔輝（２年）が28分53秒20で６位。トリプル入賞を達成したが、石丸は満足していなかった。
「前に黒田君と安島君がいました。箱根駅伝で戦わなきゃいけないチームの２人に負けたのは力不足を実感しています」
トラックシーズンでも走り込みは欠かしておらず、「自分も含めて箱根駅伝に重点を置いて準備しています。スタミナ強化のために月間走行距離の750～800kmをチームで共有して目指しています」と話す。
石丸は１年時から三大駅伝にフル参戦してきたが、今年の箱根駅伝は出走メンバーに選ばれず、悔しさを味わった。10000ｍはチーム２番目の28分21秒48のタイムを持っており、秋シーズンで「27分台」を目指すという。そして箱根駅伝の快走につなげるつもりだ。
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