911 ダカールやウラカン・ステラートのフォード流解釈
カプリを電動クロスオーバーで復活させ、ハッチバックのフィエスタを終了させたフォードだが、センスのある自動車メーカーだという特長は変わらない。でなければ、V8エンジンのマスタングや、過激なピックアップ、レンジャー・ラプターを擁しないはず。
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そして新たに、ユーモアたっぷりのマスタング・マッハE ラリーが登場した。ポルシェ911 ダカールや、ランボルギーニ・ウラカン・ステラートに対する、フォードのバッテリーEVによる解釈だと捉えて良さそうだ。
悪路の走破性を高めるため、サスペンションは20mmアップ。磁性流体を用いたダンパーは、プログラミングし直されている。駆動用モーターは2基載り、総合での最高出力は486ps。ベースになったのは、マスタング・マッハE GTだ。
足元を飾るのは、1インチ小さいホワイトのホイール。サイドウォールの高い、オールシーズン・タイヤが履かされている。シャシー底面にはスキッドプレートが追加され、駆動系が保護される。
ドライブモードには、ラリースポーツを追加。スタビリティ・コントロールの制御が緩くなり、アクセルレスポンスが線形的になる。グリップが充分に効かない路面で、より滑沢にボディを振り回すために。
ボディには、フォード・フォーカス RSとイメージを共有するスポイラーを装備。ブラックのストライプやサイドのロゴが、ラリーカーっぽさを強めている。
乗り心地は大幅に改善 積極的なコーナリング
メニューとしては、911 ダカールやウラカン・ステラートほどシリアスではない。しかし、フォードのファミリークロスオーバーとして、そんな必要はない。むしろ、2250ポンド（約44万円）という現実的なオプションなことがうれしい。
バッテリーEVを楽しむ、新たなスタイルとして歓迎できる。ただし、英国や日本の場合、舗装されていない公道を見つけるのは少し難しい。結果として、オンロードでの性能も重要になる。
ベースとなったマスタング・マッハE GTは、路面の凹凸を吸収しきれず衝撃が伝わり、落ち着いた乗り心地とはいえなかった。だがラリーでは、その悩みは大幅に改善された。高性能なモデルとして、充分理解できる範囲に。
ストロークの伸ばされたサスペンションと、肉厚なタイヤの効果といえる。見た目だけの「ラリー」ではない。
路面が濡れ冷えたカーブへ積極的に侵入でき、意欲的に脱出できる。ラリースポーツ・モードは、僅かだが、従来よりリニアな反応を得ている。
それでも、ドライバーズカーとして完璧になった、とはいえないだろう。ブレーキペダルは遊びが大きい。踏み込んでいくと、突然制動力が効き始める印象がある。
ステアリングも、穏やかなドライブモード時は極めて軽いものの、ラリースポーツ・モード時は重すぎる。フォード車特有の、バネが効いたような手応えは好ましいが、フィードバックは余り伝わってこない。
グラベルでの安定したドリフト 電費は優れず
電動ホットハッチのヒョンデ・アイオニック5 Nほどの、ゲームチェンジャーではないかもしれない。とはいえ、これならグラベルへ思い切り飛び込める。
小石が露出したぬかるんだ路面にも、マッハE ラリーはまったく動じない。むしろ、そんな環境で真価は発揮される。安定したドリフトを誘うのは、極めて簡単。それでいて、後輪駆動のように自然に操れる。
シングルモーターの後輪駆動版マスタング・マッハEでも、ドリフトに興じれる。しかし、フロントタイヤを受け持つ2基目のモーターは、効果的に姿勢を安定。直線が見えスライド量を戻したい場面では、フロントタイヤがボディを引っ張ってくれる。
ソフトウエアの制御が、若干おぼつかない瞬間は感取される。しかし、ノーマルのマッハE GTより気にならなかった。
新たに得た能力を、実際にどこまで発揮できるかは、暮らしている地域で変わる。アスファルトしか走らないドライバーなら、より安価なアイオニック5 Nの方が充足感は高いはず。そもそも、マスタング・マッハEは技術的に少し旧世代感が拭えない。
駆動用バッテリーの容量は91.0kWhと大きいが、電費は今回の平均で3.8km/kWhと、カタログ値を大きく下回った。気温は氷点下に近かったとはいえ。同じ日に試乗した韓国のSUV、ジェネシスG80は、5.4km/kWhを得られている。
現実的な航続距離は、350kmほど。急速充電は最大150kWと、最速の部類ではない。
電動クロスオーバーにユニークさとカラフルさ
ちなみに、試乗車にはハンズオフ運転を叶える自律運転システム、「ブルークルーズ」機能が実装されていた。高度なアダプティブ・クルーズコントロールと車線維持支援が融合したようなものだが、良好に動作していた。
ただし、自動での車線変更には対応していない。運転中、ステアリングホイールを握らない腕が、手持ち無沙汰だったことも確かだ。
マッハE ラリーは、必ずしも必要なモデルではないかもしれない。しかし、フォードの作るという判断は、素晴らしいものだと思う。面白みに欠ける同クラスの電動クロスオーバーに、ユニークさとカラフルさをもたらしてくれた。
オプションに留め、リスクを比較的低く抑えつつ、走りの楽しいモデルを完成させている。911 ダカールやウラカン・ステラートと同じく、オフロードとの親和性を高めつつ、オンロード能力も向上している。同社のユーモアセンスが、如実に現れている。
フォード・マスタング・マッハE ラリー（英国仕様）のスペック
英国価格：7万6790ポンド（約1497万円）
全長：4712mm（標準マッハE）
全幅：1881mm（標準マッハE）
全高：1597mm（標準マッハE）
最高速度：199km/h
0-100km/h加速：3.6秒
航続距離：508km
電費：4.6km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：2343kg
パワートレイン：ツイン永久磁石同期モーター
駆動用バッテリー：91.0kWh
急速充電能力：150kW
最高出力：486ps
最大トルク：87.4kg-m
ギアボックス：1速リダクション（四輪駆動）
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