大きな体で豪快なアガリ連発。M界随一の長身雀士が、チャンス手を逃さず逃げ切った。Mリーガー、各プロ団体推薦者が出場する「Mトーナメント2025」予選2ndステージH卓が7月18日に行われ、竹内元太（セガサミーフェニックス・最高位戦）が首位通過でファイナルステージ進出を決めた。2位通過は瑞原明奈（U-NEXT Pirates・最高位戦）。
第1試合は東家から園田賢（赤坂ドリブンズ・最高位戦）、村上淳（最高位戦）、瑞原、竹内の並びで開始。序盤は園田に先行を許し、竹内は3着目で南入。南1局は早いカン6筒待ちのタンヤオをダマテンに構えると、ツモリ三暗刻へ手替わりしてリーチ。5筒と4索という決して良くはない待ちだったが、最高の赤5筒をツモ。リーチ・ツモ・タンヤオ・三暗刻・赤の1万2000点で上位へ躍り出た。
勝利の一打は南2局1本場に飛び出した。親の村上が配牌でイーシャンテン、アガリは時間の問題かと誰もが思ったが、この手が進まない。その隙を突いて竹内は、役牌の南を暗刻にして先制リーチ。待ちは1・4索待ち、山には4枚。終盤、村上が追っかけリーチをかけてきたが、竹内はこれを退けてツモ。リーチ・ツモ・南・ドラに、うれしい裏ドラが2枚乗り1万2000点（＋300点）をゲット。南4局の親番は6000点のツモアガリでダメ押しを決め、トップを獲得した。
第2試合は東家から村上、園田、竹内、瑞原の並びで開始。四者横並びで迎えた南1局、竹内は瑞原のリーチに受けつつ、一・四・七万待ちでテンパイ。ダマテンとすると、瑞原と同じ待ちの四万をツモ。ツモ・平和・一盃口・赤の5200点でトップ目に立つ。その後も接戦が続き、南4局から始まったオーラスはなんと1時間超の大激戦。最後は全員ノーテンで終了し、竹内が首位、瑞原が2位で試合を終えた。
試合後のインタビューでは、「最高です！」と明るい笑顔を見せた竹内。すでに同チームの浅井堂岐（協会）が敗退していることに触れ、「タカキの“たかき”を討つために来ました！」と軽快なボケも披露。「タカキのような力強いツモを卓上で出すために、しっかり筋トレをしてから来ました」と笑いを誘った。勝負手に恵まれた展開については、「手が入り過ぎて、自分では抑えられなかった」とまた笑顔で振り返った。
長かったオーラスの影響で、第2試合は約2時間の長丁場。竹内は「疲れましたよ！Mリーグスタジオではなく最高位戦のスタジオかなと思うくらい。最高位戦の選手が4人集まると良くないかもしれないと思いました」と冗談交じりに語り、舞台袖の同卓者も笑顔を見せていた。
【第1試合結果】
1着 竹内元太（セガサミーフェニックス・最高位戦）4万4300点／＋64.3
2着 園田賢（赤坂ドリブンズ・最高位戦）2万8400点／＋8.4
3着 村上淳（最高位戦）2万1900点／▲18.1
4着 瑞原明奈（U-NEXT Pirates・最高位戦）5400点／▲54.6
【第2試合結果】
1着 瑞原明奈（U-NEXT Pirates・最高位戦）3万1100点／＋51.1
2着 村上淳（最高位戦）2万7300点／＋7.3
3着 竹内元太（セガサミーフェニックス・最高位戦）2万1900点／▲18.1
4着 園田賢（赤坂ドリブンズ・最高位戦）1万9700点／▲40.3
【最終結果】
1位 竹内元太（セガサミーフェニックス・最高位戦）／＋46.2
2位 瑞原明奈（U-NEXT Pirates・最高位戦）／▲3.5
3位 村上淳（最高位戦）／▲10.8
4位 園田賢（赤坂ドリブンズ・最高位戦）／▲31.9
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mトーナメント プロ麻雀リーグ「Mリーグ」初となる冠大会で個人によるトーナメント戦。現Mリーガー36人と元Mリーガーやタイトルホルダーなどプロ5団体からの推薦者24人、計60人で行われる。Mリーグの昨シーズン優勝チーム所属の4選手は、予選2ndステージからシード出場となる。全試合「Mリーグルール」で行われ、予選は1stステージ、2ndステージ、ファイナルステージに分けて行われ、それぞれ2位までが次のステージに進出。セミファイナル（ベスト8）、ファイナルを経て優勝者を決める。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
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