音声AIのリーディングカンパニーであるイレブンラボジャパン合同会社（本社：東京都千代田区、Japan & Koreaゼネラルマネージャー：田村 元、以下「イレブンラボ」）は、ALS（筋萎縮性側索硬化症）などの難病と闘う患者さんや、活字を読むことが困難な方々に向けた、AI音声技術によるサポート体制を日本においても本格化してまいります。
昨今、グローバルで急激に広がりつつあるAI音声技術による支援サービス。イレブンラボでは、こうしたサービスすべてにおいて、"自然で表現力豊かな音声でのサポート"が大切だと考えています。今回の取り組みにより、病気などで声を失う可能性のある患者さんには「声の保存」機能を、情報アクセスに課題を抱える方々には高品質な音声での情報提供による「アクセシビリティ向上」の実現に協力してまいります。すでに米国など海外では広く取り入れられている音声AI技術。イレブンラボは日本においても、より多くの方が自分らしく生活できる環境の構築に貢献してまいります。
アメリカで広がる「声の保存」技術
アメリカでは既に、ALS（筋萎縮性側索硬化症）のような難病と闘う方々が、イレブンラボのAI音声技術を使って、ご自身の声を「保存」するという取り組みが広がっています。まだ声が出せるうちに、過去の録音や読み上げ音声から、その方らしい声の特徴をAIが学習し、まるで本人が話しているかのような、自然な「AIで再現された声」を作り出します。
この技術は、CNNやThe New York Timesといった主要メディアでも取り上げられ、「声の銀行」や「デジタルツイン」 として紹介されています。実際に、ALSの患者さんがこのAI音声を使って、声を失った後も、ご自身の声で家族と会話をしたり、メッセージを読み上げたりする取り組みが始まっています。
高まる日本の医療現場からの「期待」
日本においても、ALS（筋萎縮性側索硬化症）の患者さんは1万人以上*、そして癌などの病気で喉頭を摘出した患者さんも1万人を超えている*とされており、多くの方が発声における不自由さを乗り越えようと日々尽力されています。
海外での事例を知った日本の医療現場からも、すでに多くの期待の声をいただいております。進行性の疾患で声の機能が低下する可能性のある患者さんや、がんなどの治療で声を失う可能性のある患者さんに対し、ケアの一環として、ご自身の声を保存する選択肢を提供することが可能となります。
情報アクセシビリティの課題解決
また、イレブンラボの技術は、難病患者の方々の支援だけでなく、世界中でアクセシビリティの向上にも活用され始めています。目が不自由な方、活字を読むのが苦手な方、あるいは小さな文字が読みづらい高齢者など、文字情報へのアクセスに課題を感じている方は少なくありません。
海外の主要ニュースメディアの多くで、記事の読み上げにイレブンラボのAI音声が使われており、ウェブサイト、スマートフォンアプリ、ポッドキャストなど、メディア側が「もっと多くの人に情報を届けたい」という思いを実現するための、新しい手段として活用されています。
技術的特徴
イレブンラボの高品質な音声技術は、単に機械的な音声で読み上げるのではなく、以下の特徴を持っていることから、多くの方に支持されています：
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ニュースの内容に合わせたトーンや感情、間（ま）の表現
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まるで誰かに語りかけられているような自然な音声
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70以上の言語に対応したインタラクティブなAI音声
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本物と見分けがつかないほど流暢な日本語での感情豊かな表現
これらの技術により、情報を立体的に⽿、そして心に届けることが可能となり、デジタル社会における情報格差を埋める重要な役割を果たします。
イレブンラボからのコメント
イレブンラボJapan & Korea ゼネラルマネージャー 田村 元
「日本でも、医療現場を中心に声の保存技術や情報アクセシビリティ向上への関心が高まっています。日本では、医療への最先端技術の導入などへの心理的障壁は比較的低く、今後さらに私たちのような技術の導入が加速していくものと考えております。闘病中かどうか、年齢を重ねているかどうかに関わらず、ご自身らしい生活を維持することができるよう支援してまいりたいと思っております。
今月6月に発表したEleven v3により、本物とまったく見分けがつかないほど流暢な日本語で、感情豊かな表現が可能になりました。今後もますます多くの皆様に、より身近で実用的なサービスを提供できるように尽力してまいります。」
今後の展望
イレブンラボは、今後さらに多くの医療機関、福祉団体、教育機関との連携を深め、AI音声技術による社会貢献を拡大してまいります。声の保存技術については、より少ない音声サンプルからでも高品質な音声を再現できる技術の開発を進めており、より多様なコンテンツや言語への対応を強化してまいります。AI音声は、もはや遠い未来の技術ではありません。すでに私たちの生活のすぐ近くで、もっと便利に、もっと豊かに、もっと平等にする技術として存在しています。私たちはこれからも、多様な方々の力になれる存在として、進化を続けてまいります。
イレブンラボについて
イレブンラボは、2022年に設立されたAI音声研究およびテクノロジーをグローバルでリードする企業で、企業・開発者・クリエイター等に向けて最先端のAI音声ツールを開発しています。イレブンラボのプラットフォームは、数百万人の個人ユーザーをはじめ、フォーチュン500社のうち実に72%以上の企業に対してサービスを提供。高品質な音声を大規模に、そして手頃な価格でスピーディーに作成しています。現在、90以上の言語でインタラクティブなAI音声を提供しています。
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配信元企業：Ｅｌｅｖｅｎ Ｌａｂｓ Ｊａｐａｎ合同会社
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