「アパートに越して来たら昔の住人の痕跡が残っていた」 という経験は日本ではあまりないかもしれない。日本では賃貸物件の場合、住人が入れ替わる前にハウスクリーニングが施され、綺麗な状態で明け渡される。また、壁紙などに穴を開けたりしないのが基本的なルールとなっている。
所変わってフランスの場合、賃貸物件では前の住人が住んでいた内装のまま引き渡されることが多く、新たな入居者が壁紙を張り替えたり、絨毯の敷き替えをして良い、という物件がよくあるらしい。
そんな住宅事情があるフランス、パリで、見知らぬ人間の奇妙な過去の断片に遭遇したという体験談が海外掲示板に投稿されていた。
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きっかけはアパートの壁紙の張り替えだった。パリの大学に短期留学していた投稿者ウィングスパントさんは、ある日、築何十年も経ったアパートに暮らす叔母から、傷んでぼろぼろになった壁紙を新しくするのを手伝うように頼まれた。
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古くなった壁紙を剥がしたところ、そこで二人が目にしたものは・・・
壁一面に描かれていたのは、奇妙なフランス語の落書きだった。よく見ると、ある男性が奥さん（もしくは前妻か、愛人かもしれない）と娘につづった手紙のようなものらしい。以下は、ウィングスパントさんの叔母が見て取れる部分を書き起こした文章だ。
いつの日か君にも分かるだろう、私の愛しい娘よ。君が大人になるのを見ることができたはずなのに、君のお母さんの粗野な行動が私を妨げる。だから、私が（不明）をつくったのなら毎晩家に帰っただろうなんてことも考えられない。君のお母さんはその準備に時間がかかることを理解しなかった。私は行くよ。どこに行くかは分からない。しかし、心から約束する。私は何度も君に会いに来るから。
私の娘よ、私はもう理性がなくなってしまったし、もう君のお母さんと戦う気力を見つけることもできないんだ。お母さんを誰よりも愛していたから。
分かってほしい。この結婚を終わらせるのは私たち夫婦にとって必要なことになってしまった。君のお母さんはそういう生活感覚を持っていない。
（不明）信じられないくらい疲れた……。私は……私は眠りたいし、そして……（不明）私の美しい娘に。君はこの人生を（不明）
君のお母さんは自分がなんなのか分からなくなってしまっている。
君はすばらしかった。私はとても幸福だった。何に代えても、ずっと君を愛している。さようなら。
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彼女の叔母はこの「手紙」の主に興味を持ち、この男性について聞いて回ったが、詳しい情報は得られなかった。近隣の人々によると、男性は物静かな人で政治風刺漫画を書く仕事をしており、ほとんど外に出ることはなかったという。そしてある日突然いなくなってしまった。それが、手紙の主について知りうる全てだった。他には、彼が壁に書き残したあの文章が遺っているだけ。
本来なら話はここで終わる。だが、ここまでの流れでひとつだけ腑に落ちないことがある。近隣の住民が、男性の妻や娘について何も知らなかった、あるいは言わなかったのはなぜなのだろうか。
壁紙の文によれば、男性の妻は「粗野な行動」をしていたのだし、文面から見て夫婦間の言い争いのようなものもあっただろう。付近の住民が存在を知らないのは不自然だ。特別な事情でもない限り、夫婦ゲンカをしていたとか、娘がひとりいたとかいう話があってもおかしくはない。しかし、くだんの男性について語る時、どういうわけか、そこに妻や娘は登場しない。
とはいえ、残念ながら我々は、この疑問を解く手段を持っていない。この謎もまた、新しい壁紙に覆われ封印された落書きと同様、風化し、記憶から薄れていく他ないのだろうか？
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via:She Was Removing Some Old Wallpaper When She Found This Chilling Note Underneath［https://web.archive.org/web/20160812223510/http://www.viralnova.com/old-wallpaper/］・translated by はっち / edited by parumo
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