「老後資金は年金だけでは足りない」と自助努力が求められる時代。ですが、資産形成だけにとらわれていると、最後に後悔をすることもあります。事例と共に見ていきましょう。

「変わり者」と言われても…倹約と貯蓄を極めた男性

老後に向けていくら準備すれば安心か――。多くの人が意識するきっかけとなったのが「老後2,000万円問題」です。2016年の総務省家計調査に基づき、夫婦（夫65歳以上・妻60歳以上）の無職世帯では、公的年金などの収入と生活費の差が毎月約5万5,000円、30年間で約2,000万円の赤字になると算出されました。

実際には収入・支出は家庭ごとに異なりますが、年金だけでゆとりある生活を送るのは難しいのが現実です。だからこそ、現役時代から自助努力で資産を作ることが求められます。

しかし、資産づくりに終始することが必ずしもいいことなのか。鈴木さん（67歳・仮名）は「私は違うと思う」とキッパリ語ります。

鈴木さんは長年勤めた会社を退職。65歳から年金生活が始まりました。夫婦の年金は月24万円。60歳で受け取った退職金は全額投資に回しており、5年間で3,000万円まで増えていました。それ以外にも3,500万円の貯蓄があり、合計約6,500万円の資産を築いていたといいます。

誰もが羨む安泰の老後。この潤沢な資産形成の背景には、時には「変わり者」と言われるほどの徹底的な節約生活がありました。

貧しい家で育ったという鈴木さん。高校生のときから飲食店でアルバイトに励み、稼ぎのほとんどを貯金。友人が旅行や遊びに費やす中、鈴木さんは通帳の残高を増やすことに喜びを見出しました。

極端な倹約生活…その果てに

就職して一人暮らしを始めると、会社から遠く、ボロボロの狭い古アパートをあえて選択して家賃は月3万円。もやしと鶏肉中心の自炊で、昼食は自作の弁当持参。外食には見向きもしません。移動は自転車や徒歩が基本で、冷暖房費節約のため、エアコンはほとんど使わず、衣類で調整していました。

職場恋愛で結婚した妻は、そんな鈴木さんのよき理解者でした。子どもが生まれてからは少し倹約のトーンは和らぎましたが、家族のおでかけは近所の公園や河川敷でピクニック。マイホームもマイカーも持たず、旅行は激安パックプラン。家計簿はきっちり。二人三脚で貯蓄を積み上げました。

こうした努力の甲斐あって、貯金は6,500万円超に到達。これまでの苦労は、「いざというとき」「老後の安定」のための生きた資産だと思っていたといいます。

しかし、65歳を迎えた直後、妻が病に倒れ、66歳で他界。鈴木さんは深い後悔に苛まれました。

「妻が元気なうちに一緒に旅行や食事を楽しめばよかった。時間は戻らない。お金だけ残って、いったいどうするんだ……」と、取り返せない日々を悔やんだのです。

妻にとっては、倹約を共有する生活が安心や幸せにつながっていたかもしれません。しかし鈴木さんには、消えることのない深い後悔が残りました。

老後資金を蓄えることは重要ですが、「貯めること」だけに固執すると、人生の大切な時間を取り戻せなくなる危険があります。健康で元気なうちに、資産を使いながら豊かに生きるバランスこそが、真の老後の幸せにつながるのです。