定年後、再雇用を選んだものの、現役時代とのギャップや人間関係に悩む男性は少なくありません。しかし、家庭を「癒やしの場」と信じて愚痴をこぼすと、妻から思わぬ反撃を受けることもあります。ある男性のケースをみていきます。
「俺は元部長だぞ！」プライドをへし折られた再雇用の現実
都内の中堅商社で定年を迎え、そのまま再雇用制度を利用して働き続ける道を選んだ田中隆司さん（60歳・仮名）。現役時代は営業部長として部下を束ね、接待や出張に飛び回っていましたが、60歳の誕生月を境に、その生活は一変しました。そもそも、再雇用を選択したきっかけとは？
「正直、年金だけでは心許ないですし、まだ体も元気です。会社側から『残ってくれ』と言われたときは、これまでの実績が評価されたのだと嬉しかったですよ。しかし提示された年収は300万円ほど。現役時代の3分の1ほどです。契約更新の面談で『これが規定ですから』と淡々と説明され、これが定年後の現実なんだと思い知らされました」
定年以降、最もつらいのが元部下との関係だといいます。
「現在の仕事は、かつて私が部長を務めていた部署のサポート業務。つまり、かつての部下が今の上司なんです。 昨日まで『部長、決済お願いします』と頭を下げていた部下が、今では『田中さん、この資料コピーをお願いします。あ、急ぎで』と指示してくる。会議に出ようとすると『あ、今回のミーティングは現役社員だけでやるので、田中さんは電話番をお願いします』と閉め出される。まるでゴミ扱いだなと……屈辱ですよ。彼らのミスを指摘しようものなら『今のやり方は違うんで』と言われる始末。会社に行くのが毎日憂鬱で仕方ありません」
自宅でお酒を飲んでいるとき、妻・洋子さん（58歳・仮名）に仕事の愚痴をこぼしたことがあったそうです。
「『あいつらは恩を忘れたのか』『俺のこれまでの功績をなんだと思っているんだ』と……妻は黙って聞いていましたが、明らかに不機嫌そうでした」
定年前、隆司さんが帰宅すれば「お疲れ様」とビールを出してくれたそうですが、最近はため息ばかりが聞こえてくるとか。夫婦の会話も減り、隆司さんは家でも居心地の悪さを覚えているといいます。そんな隆司さんにトドメのひと言が……。
「テレビを見ながら、また会社の不満を口にしてしまったんです。そうしたら、『いい加減にして！ 稼ぎも少なくなったうえに、家にいたら愚痴ばかり。今のあなたは粗大ゴミよりタチが悪いわ。ゴミなら捨てられるけど、あなたは捨てられないんだから』と……」
隆司さん、言葉が出ませんでした。再雇用のつらさを分かってくれていると思っていたのに、洋子さんにとって私はただの『厄介なお荷物』だったんです。その日以来、妻とは必要最低限の会話しかしていません。これからの長い老後、どう過ごせばいいのか途方に暮れています」
定年後の夫に妻が求めているのは「自立」
定年後の再雇用でプライドを傷つけられ、さらに家庭でも居場所を失う……田中さんに限ったことではありません。
定年を迎えたサラリーマンは、まず収入面での現実を直視する必要があります。たとえば大卒サラリーマン、60歳定年前の平均給与は月収で56.2万円、年収で927.0万円。それが定年以降、再雇用で契約社員や嘱託社員といった非正規雇用になった場合、平均月収は34.9万円、年収で544.1万円。月収でも年収でも4割の大幅減となります。多くの男性にとって「自分の価値が下がった」と感じるでしょう。そのストレスを家庭に持ち込みがちですが、これが夫婦関係の亀裂の引き金となります。
ハルメク 生きかた上手研究所が50～79歳の既婚男女600名を対象に行った『夫婦関係に関する調査』の2024年調査をみてみると、「配偶者との離婚を考えたことがある」と回答した男性60代は36.0％。一方で女性60代は54.0％。シニア夫婦において、妻のほうが「離婚を考えるほど不満を募らせている」ことがわかります。
離婚を考えたきっかけを自由記述で聞いたところ ・退職を機に（60歳女性） ・自分が正しいと決めつけ、他人の意見を聞かない（66歳女性） ・給料が少ない（68歳女性） などと、まさに田中さん……という言葉が並びました。
妻にとって、夫の「元部長」という肩書きは家庭生活において何の意味も持ちません。むしろ、過去の栄光にしがみつき、家事もせず、愚痴ばかりこぼす夫は、生活のリズムを乱すストレス源といえるでしょう。定年後に求められるのは、会社での地位ではなく、1人の人間としての「生活力」と、パートナーへの「配慮」。給料が下がったことを嘆くよりも、まずは自分の茶碗を洗う、妻の話を聞くといった小さな変化こそが、夫婦の平穏な老後を守る防衛策といえそうです。
［参考資料］
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