「サンデーモーニング」で来春WBCについて言及した上原浩治氏(C)Getty Images

　巨人やメジャーで活躍した上原浩治氏が12月14日、『TBS』系「サンデーモーニング」のスポーツコーナーに御意見番として出演。来年3月に開催される第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）について言及した。

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　番組では先日まで開催されていたウィンターミーティングを報じ、ヤクルト・村上宗隆などポスティングシステムでメジャー移籍を目指す日本人選手を紹介。WBC出場との兼ね合いが懸念される中、上原氏は「年内は（参戦表明は）厳しいんじゃないですかね」と指摘した。

「所属球団が決まらないと。そこに決まっても、そこからGM、監督がいいよと許可が出ない限り出られないですし。ましてやルーキーは、チームに溶け込んで欲しいというのが所属球団の願いでもあるので、初年度からメンバーに選ぶのはちょっと難しいんじゃないかな」と自身の見解を明かした。

　その一方で、米国代表は今季60本塁打のカル・ローリー、56本塁打のカイル・シュワバー、53本塁打のアーロン・ジャッジという「50発トリオ」など、スター選手が次々と参戦を表明。番組アナウンサーから「アメリカ、気合入ってますよね」と向けられると、上原氏は言葉に力を込めた。

「言わしてもらいますけど、1回目から気合は入ってましたよ。すごいメンバー来てましたよ。今回だからじゃないですよ。1回目出てるんで、反論させてらもらいますけど。1回目もジーターやAロッドが出てましたから。メンバーはすごいんですよ」

　上原氏は言わずと知れた2006年のWBC日本代表の主戦投手。デレク・ジーター、アレックス・ロドリゲス（Aロッド）ら名選手が打線に並んだ米国に対して、2次リーグ初戦で先発して5回1失点。大会で2勝を挙げ、日本の初優勝に大きく貢献した。

　では、なぜ米国は過去1度しか優勝できていないのか。これについて、上原氏は「時期なんですよ」ときっぱり。毎年3月開催だが「3月は米国人にとって、まだまだ調整段階。7月、8月から調子を上げていくのがやり方なので。3月に一気に（コンディションを）上に持っていくのは難しい」と分析を口にしていた。

［文／構成：ココカラネクスト編集部］

WBC世界一戦士のプライド　上原浩治氏が米国代表の本気度に異議「1回目から気合は入ってましたよ。今回だからじゃない」