初の映画化で早くも累計67億円

8月7～9日の全国映画動員ランキングが興行通信社より発表され、『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』が1位に返り咲き、前週に首位へ初登場したハリウッド大作『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』を2位に押し戻す結果となった。世界的人気ヒーローを再び上回った『ちいかわ』の勢いは海外にも伝わり、「日本の映画市場は別世界」と驚く声や、日本独自のアニメ・キャラクター文化に関心を寄せる反応が広がっている。

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『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』は、ナガノ氏による人気漫画『ちいかわ』初の映画作品。原作でも屈指の長編として知られる“セイレーン編”を映画化し、7月24日に全国447館で公開された。公開3日間で観客動員150万8538人、興行収入22億4033万3500円を記録して週末動員ランキング1位を獲得。翌週には7月31日公開の『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』に首位を譲ったものの、8月7～9日のランキングでは再びトップに返り咲いた。公開17日間の累計興収は約67億円に達している。

ヒットをきっかけに作品を知る海外ユーザーも

そんな日本での大ヒットを興味深く見ているのが、海外の映画ファンたちだ。海外掲示板Redditの映画興収コミュニティ「r/boxoffice」では、『ちいかわ』が日本で歴代有数の初日成績を記録したことが紹介され、「日本の興行収入は本当に違う世界みたいで面白い」「2Dアニメーションがこれほど大きな存在なのが好き」と、日本の映画市場そのものに驚く声が上がった。

海外ではマーベル作品やハリウッド大作が映画市場の中心となる地域も多いだけに、小さくて愛らしいキャラクターたちが世界的人気シリーズと首位を争う光景は新鮮に映っているようだ。投稿の中には映画版『ちいかわ』の存在を今回初めて知ったというユーザーも見られ、日本での興行成績をきっかけに作品そのものへ興味を持つ動きも生まれている。

興行成績の話題から独特な世界観の考察へ

さらに海外掲示板「GameFAQs」では、『ちいかわ』と『スパイダーマン』の日本での成績を比較する専用スレッドまで登場。ただし、議論は「なぜ日本では『ちいかわ』がこれほど強いのか」という興行面だけにはとどまらない。投稿者からは、『ちいかわ』には見た目から想像する以上に深いメッセージがあるという意見が出たほか、かわいらしい世界の裏側にあるシビアな出来事や、すべてを説明せず見る側に想像させる物語の作りについても話が及んでいる。

『ちいかわ』といえば、丸みを帯びたキャラクターや、ちいかわ・ハチワレ・うさぎたちのほのぼのとした日常を思い浮かべる人も多い。しかし、その世界には「討伐」や労働、資格試験といった妙に現実的な要素が存在し、ときには突然、理不尽さや不穏さが顔をのぞかせる。かわいいキャラクターを眺めるだけでも楽しめる一方、読み進めるほど世界の仕組みや登場人物たちの境遇が気になってくる。そのギャップこそ、『ちいかわ』が幅広い層を引きつけてきた魅力のひとつでもある。

今回の映画でも、そうした“かわいいだけでは終わらない”作品性は健在だ。日本で『スパイダーマン』と首位を争うほどの人気ぶりが海外へ伝わったことで、これまで『ちいかわ』を知らなかった人たちにも、その独特な世界観まで掘り下げられ始めている。

世界的大作を上回ったというニュースから始まり、「そもそも『ちいかわ』とは何なのか」「なぜこれほど人気なのか」へと関心が広がっている今回の海外の反応。数字だけでは説明しきれない『ちいかわ』の不思議な吸引力が、海の向こうでも少しずつ知られ始めているようだ。

Reddit「”Chiikawa” debuts with the 7th best opening day in Japanese box office history, with 990million yen」：https://www.reddit.com/r/boxoffice/comments/1v6zdit/chiikawa_debuts_with_the_7th_best_opening_day_in/
GameFAQs「Chiikawa trumps over Spider-Man for Opening Day earnings in Japan」：https://gamefaqs.gamespot.com/boards/2000121-anime-and-manga-other-titles/81175759

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