8月末になっても、まだまだ蒸し暑い日々が続きます。初めての夏を過ごした娘も、早いもので8ヵ月。つかまり立ちも上手になり、春頃とは見違えるほど表情も豊かになってきました。
好奇心旺盛
つかまり立ちを始めたのは、ちょっと早めの7ヵ月。テレビ台に手をかけて、うんしょっと立ち上がり、私のほうを振り返ってニッコリとドヤ顔。「おお～っ！ クララが立った！ めら子が立った～！」とはしゃぐ親ばか。

そしてそれからというもの、ソファにテーブルの脚に空気清浄機に…あらゆる物につかまり立ちしては、頭が重いのかすぐにバランスを崩し床に頭をゴツン！ びえ～～っ！ と繰り返す毎日。こんなに頭打って大丈夫なのかな…？

さらに、好奇心はとどまるところなく、家中の手の届くありとあらゆる物を引っ張り出し、グチャグチャのメタメタにするデストロイヤー誕生。新しいものを見つけるとキラーンと目ざとく目を輝かせ、まるで虫のような素早いハイハイで目的に到達。そのガッツに親たちも目を丸くしながら、成長がうれしいやら、片付けが大変やらです。
汗とプールとヘルパンギーナ
そんな成長めざましい娘の初めての夏は、大量の汗との闘いでした。もともと敏感で湿疹がちなお肌の状態が悪化。ひざやひじの裏側、首の後ろなど、泣きながらボリボリとかきむしってかわいそう。皮膚科でもらったワセリンとステロイド（ひどい箇所用）を塗っていますが、今のところアトピーやアレルギーではないとのこと。

肌着はメッシュのロンパースを多用。保育園では1日2回も着替えるので、すぐに着る服がなくなり大量の洗濯物とも格闘。洗濯もしてくれるという友達の園がうらやましい限りです。ビックリしたのは、0歳でのプールデビュー。一丁前のワンピース水着姿がほほえましい（笑）。保育園さまさまですね。

一方で、「ヘルパンギーナ」という初耳の夏風邪にもしっかりかかりました。ある夜、急に激しい夜泣きが始まり、授乳ものけぞって拒み2時間もギャン泣きを続けました。ウワサに聞く本格的な夜泣きか…と戦々恐々でしたが、翌々日、発熱で保育園から呼び出しが。

病院に行くと、先生は娘の口の中が腫れているのを見て、瞬時にヘルパンギーナと診断。夜泣きは口内炎が痛いせいだったんです。この夏風邪、うちのエリアでは大流行したそうですが、特に薬もなく、すぐに熱も下がり１日休んだだけで回復しました。その後、園では水ぼうそうの子が出て、もしかかったら最低１週間はお休み…と、これまた戦々恐々したものの、なんとか無事に夏休みに突入できました。
初めての花火
さあ、初めての夏休み！　海に！山に！…というワケにはいかない0歳児。ドライブはチャイルドシートで汗だくになってかわいそうだし、すぐに飽きて疲れてしまう。動物園は暑すぎするので水族館でも…と思ったけれど、混雑ぶりに断念。親としては初めての夏の思い出作りをしたい気持ちもありながら、8ヵ月の赤ちゃんにはありがた迷惑に違いない。結局、自宅の近所やショッピングモールなど、いつもの週末と同じでした。

唯一、夏らしいイベントといえば地元の花火大会。飲み物と敷物を持って、近くの河川敷に行きました。初めての花火体験、喜ぶかしら、それともビックリして泣いちゃうかしら…？

ドドーン！　パァッ！　夜空に華麗に咲く花火。おお～！きれいだな～！　…と娘を見ると、あれ？　ぜんぜん見てなかった（笑）。人混みを避けたため、ちょっと花火から遠すぎたかもしれません。

思えば去年の夏はまだ、私のお腹の中にいた娘。来年は子供と花火を見られるのかな…と出産への不安と期待が交錯していたあの頃。無事にその夢が叶ったことに、感慨深く夜空を見上げるアラフォー親たちです。来年は、どんな夏になるんだろうなぁ。

（フリーライター：五十嵐なな）