ドラフト会議に指名された選手は大々的に報道され、夢舞台での活躍を誓いますが、プロの世界は甘くありません。バリバリの１軍として活躍できるのはほんの一握りです。
指名した選手が実際に結果を残せるかどうかは、一種の賭けともいえます。監督やコーチとの相性もあり、アマチュアでの実績がそのままプロで反映されるとは限らないのです。
【関連記事】日ハム・清宮 自己最多８号もうかうかできない「あの理由」とは
そんな中、指名選手がしっかりとレギュラーに定着したドラフトは「神ドラフト」と呼ばれ、その球団のファンにとっては何だか誇らしくなったりもします。スカウトの眼力とコーチ陣の育成能力がホンモノであると実証されるからです。ここ１０年の「この年、この球団の指名が最高すぎる」例をいくつか挙げてみました。
【２００８年・日本ハム】
１ 大野奨太 捕手 東洋大
２ 榊原諒 投手 関西国際大
３ 矢貫俊之 投手 三菱ふそう川崎
４ 土屋健二 投手 横浜
５ 中島卓也 内野手 福岡工
６ 杉谷拳士 内野手 帝京
７ 谷元圭介 投手 バイタルネット
さすがはドラフト巧者のファイターズ。大野と中島はセンターラインの軸として機能しました。杉谷はグラウンド内外でチームを牽引する存在に。ブルペンを支えた榊原、矢貫、谷元の奮闘も特筆に値します。
【２０１０年・西武】
１ 大石達也 投手 早大
２ 牧田和久 投手 日本通運
３ 秋山翔吾 外野手 八戸大
４ 前川恭兵 投手 阪南大高
５ 林崎遼 内野手 東洋大
６ 熊代聖人 外野手 王子製紙
「６球団競合した大石が期待外れだった」で済ますのは簡単ですが、２位で牧田、３位で秋山の破壊力はハンパないっす。レオ党に好評なのは６位の熊代。ムードメーカーとして縁の下から支えました。
【２０１１年・日本ハム】
１ 菅野智之 投手 東海大
２ 松本剛 内野手 帝京
３ 石川慎吾 外野手 東大阪大柏原
４ 近藤健介 捕手 横浜
５ 森内寿春 投手 ＪＲ東日本東北
６ 上沢直之 投手 専大松戸
７ 大嶋匠 捕手 早大ソフトボール部
万が一、菅野が入団していれば上沢と二人でＷエースですからね。しかも上沢を下位の６位からしっかり育て上げました。安打製造機・近藤を４位で獲ったのも凄い。２位・松本、３位・石川と華のある高卒野手を獲得する点は「プロ野球ａｉ」の読者にも大好評です。そしてソフトボーイ・大嶋の指名には誰もが度肝を抜かれました。まさに神ドラフト。最高すぎます。
【２０１３年・ソフトバンク】
１ 加治屋蓮 投手 ＪＲ九州
２ 森唯斗 投手 三菱自動車倉敷オーシャンズ
３ 岡本健 投手 新日鉄住金かずさ
４ 上林誠知 外野手 仙台育英
育成１ 石川柊太 投手 創価大
鉄壁ブルペンの２人を１、２位で獲得。４位で高校球界屈指のバットマン・上林を確保して、鍛え上げました。ＦＡや外国人を巡るマネーゲームも強いですが、ホークスが常勝軍団である根底の理由は、スカウティングと育成であると再認識させられます。
【２０１３年・広島】
１ 大瀬良大地 投手 九州共立大
２ 九里亜蓮 投手 亜大
３ 田中広輔 内野手 ＪＲ東日本
４ 西原圭大 投手 ニチダイ
５ 中村祐太 投手 関東第一
１位の大瀬良はエースに成長。２位の九里もローテ投手としてメドが立ち、３位の田中はカープ黄金期を支える名ショートになりました。上位指名の選手がしっかりと勝利に貢献できれば、そりゃあチームは強いはずです。
【２０１６年・西武】
１ 今井達也 投手 作新学院
２ 中塚駿太 投手 白鴎大
３ 源田壮亮 内野手 トヨタ自動車
４ 鈴木将平 外野手 静岡
５ 平井克典 投手 ホンダ鈴鹿
６ 田村伊知郎 投手 立大
源田なくして常勝・西武の復権は果たせなかったでしょう。セットアッパーとして大活躍の平井を５位で獲得できたのも大きい。そして１位指名の今井は令和の完封勝利第1号を記録するなど頭角を現す。今後の期待値も込めて、神ドラフトに認定します。
いかがだったでしょうか。その年のドラフトが成功だったか、失敗だったかは、年月が経過してみなければ分かりません。上位指名の選手がしっかり機能した上で、下位からレギュラー勢を脅かすイキのいい選手が出てくるかどうか。金の卵たちの奮闘を見守っていきましょう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
コメント