中国メディア・東方網は１３日、世界各国の高速鉄道総距離トップ５を紹介する記事を掲載した。中国の「断トツ」ぶりを紹介し、自国が世界を代表する「高速鉄道大国」であることをアピールするのが目的のようだ。
記事は、「高速鉄道は、中国の新４大発明の１つと称されている。１０年前はまだ模倣者だったが、現在はすでに世界をリードする存在になったのだ。後発国の強みを持った中国高速鉄道は、すでに世界に輸出されている。では、世界で高速鉄道の営業距離が長い上位５カ国はどこなのか」としたうえで、トップ５を紹介している。
第１位は、今や言わずと知れた中国である。営業距離２万２０００キロに加え、建設中の距離も約１万８０００キロとけた外れの規模であり、営業最高時速も３５０キロを実現していると伝えた。
２位は、スペインだ。営業距離３１００キロ、建設中１８００キロの計４９００キロで、最高時速は３１０キロとしている。そして、スペインの高速鉄道はフランスの技術を採用しており、１９９２年のバルセロナ五輪開催前に最初の路線が完成したと紹介している。
３位は、ドイツ。営業距離３０３８キロ、建設中３３０キロの計３３６８キロで、最高時速は３００キロとした。また、ドイツは強い高速鉄道建設技術を持っており、８８年の走行試験ですでに時速４００キロを突破したと紹介。同国で初めて開通したのはそれから３年後の９１年だったと伝えた。
４位は、われらが日本である。営業距離２７６５キロ、建設距離６８１キロの計３４４６キロで、最高時速は３２０キロとした。そして、日本が世界で初めて実用的な高速鉄道を完成させた国であり、６４年には東海道新幹線が正式な営業を開始したと紹介した。
５位は、フランスだ。営業距離２６５８キロ、建設中１３５キロの２７９３キロで、最高時速は日本と同じ３２０キロとしている。同国では８３年に初の高速鉄道が開通し、この成功により世界における高速鉄道の発展が大いに刺激されたと記事は説明している。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
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