四つんばいでのタスキリレーから1カ月。11月25日に全日本実業団対抗女子駅伝(クイーンズ駅伝)が宮城・仙台で行われ、パナソニックが連覇を果たした。
新ルール適用
前日の監督会議では緊急時の対応が話し合われて、レース中に選手が故障などで「走行不能」となった場合、本人が競技続行を希望しても審判の権限でレースを止めることが明文化された。
レースでは早速、新ルールが適用された。
第3区の途中で九電工・加藤岬選手が足を痛めた。コース審判員から「足を引きずっている選手がいる」と連絡が入り、報告を受けた監督が選手を止めるよう依頼。審判員が加藤選手を止め、途中棄権となった。日本実業団陸上競技連合の西川晃一郎会長は「安全第一という目的は果たせた」と話した。
「悲劇」を繰り返さないための措置
「悲劇」を繰り返さないための措置だ。10月の予選会では岩谷産業の選手が中継所まで残り約200メートルで転倒して足を負傷し、四つんばいで進んで次走者にタスキを渡した。広瀬永和監督が棄権を訴えたにもかかわらず、審判は選手の意思を優先して判断が遅れ、運営責任が問われていた。
この大会で車の伴走は認められておらず、コースから離れた部屋で中継を見ていた監督が異変に気付き、棄権させるよう大会本部に要請。連絡を受けたコース担当の審判が選手に伝えたところ、本人が強い競技続行の意思を示した。審判は再度、監督に確認作業を行うも、監督の棄権させる意向は変わらなかった。こうしたやりとりが行われているうちに時間が経過し、中継所まで残り15メートルの地点まで迫った選手を、審判が見送ったという経緯があった。
選手に声をかけた審判は「本人の『絶対に行く』という思いが明確で、止めるのを躊躇(ちゅうちょ)してしまった」、「中継所まであと少しだったから、続けさせた」と説明。この大会では負傷選手に監督ら関係者が触れたり、介抱するなどした場合は棄権になるが、審判権限で選手を棄権にできる基準がなかった。
予選会の反省を受け、改善策が示されたが、今後への課題を指摘する声もある。規定での「走行不能」とは「歩いたり、立ち止まったり、倒れた状態」を想定。だが「走行不能」の範囲は多岐にわたり、線引きがあいまいなため、審判個々の判断や資質に求められる部分が大きくなってしまう。
宗茂氏が一石を投じる
一連の問題について、旭化成元監督の宗茂氏が一石を投じる。
「棄権した場合は区間最下位の記録に何分か足したタイムが記録となる、という規定が以前の大会でありました。これが選手を守る最善のように思います。生き残る可能性を残しておけば、早い段階で棄権を決断できる。審判も答えを出しやすいと思います」。
企業や学校の看板、関係者や控え選手の思いも背負って走る駅伝。誰かのために頑張るからプレッシャーがかかり、自らを追い込み、無理をしてしまう側面もある。タスキの重みを「軽く」してあげる方策を検討してみてもいいかもしれない。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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