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　江戸時代、日本は鎖国政策をとっており、対外関係は朝鮮王朝、清（のちの中国）、オランダに限定されていた。だが、幕末になると、日本は外国にかなりの興味を持ち始める。

　東アジアの歴史学者であるニック・カプールが、最近、興味深い一連の画像をツイッターでシェアした。この時代の日本独自の西洋世界解釈を表わした、ある書物に描かれた挿絵だ。

　本来なら彫りの深いアメリカ人の顔が、日本画の日本人と同様に描かれているのは興味深い。

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　これらの画像は、「童絵解万国噺（おさなえときばんこくばなし）」という書物からのものだ。幕末、ペリー提督が日本に開国を求めた8年後の1861年の本で、文字は仮名垣魯文、絵師は歌川芳虎である。

　「童絵解万国噺」は、海国図志（Drawings of Foreign Countries）とアメリカ統一史（American Unified History）というふたつの出典をベースにしていて、けっこうな冒険譚になっている。

1. ジョージ・ワシントン（弓と矢を持つ人物）とアメリカの女神（仙女）

　この挿絵では、"建国の父、ワシントン"のワシントンが漢字で「話聖東」と書かれている。

2. 虎を叩きのめすジョージ・ワシントン


3. 巨大ヘビと戦うジョン・アダムズ
（ワシントンの副官で、のちの第二代大統領）

4. 素手で担いだ大砲を放つベンジャミン・フランクリンと、攻撃方向を示すジョン・アダムス

　カプールのこれらのツイートに対するコメントの中には、どうしてアメリカ人がアジア人と同じような顔をしているのか？という質問もあった。

　それに対してカプールは、絵師はアメリカ人と面識がなかったので、いつもの見慣れている顔で描いただけ、と答えている。

5. 母親とピクニックに行ったジョン・アダムズが、食べ物と飲み物に夢中になっているうちに、母親が巨大なヘビに食べられてしまう。以前、アダムズが殺したヘビの子どもが復讐に来たのか、それとも確執関係にあったベンジャミン・フランクリンが送り込んだ刺客なのか？

6. 仙女がアダムズのために巨大なワシを呼び出す

7. ワシと協力して、アダムズは母親を食べてしまった大蛇を殺す


「童絵解万国噺」の他のページは、早稲田大学のデジタルアーカイブで見ることができる。

written by konohazuku / edited by parumo
追記：（2018/11/29）本文を一部訂正して再送します。

全文をカラパイアで読む：
http://karapaia.com/archives/52268157.html
　

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