トヨタのハリアー、日産のエクストレイル、スバルのフォレスターなどなど、ミドルクラスのクロスオーバーSUV（スポーツ・ユーティリティ・ヴィークル）には、人気の車がたくさんあります。

ガソリン高すぎ！今すぐできる、ガソリン代を3割安くする3つの運転術

どれも個性的な見た目・デザインで、機能性に一長一短があり、性格も様々で、好みは分かれます。

私は車の買い換えにあたり、悩みに悩み抜き、慎重に検討を重ねた結果、マツダの「CX-5（クリーンディーゼル＋ターボ）」を選びました。

ライバル車の倍以上のトルクがありながら、ハイブリッドシステムを上回るほどに燃料費がかからない、この点で頭一つ抜けていると確信したからです。

■比較対象のミドルクラスSUV

「CX-5」はライバル車の倍以上のトルク＋馬力も最大

ミドルクラスSUVは、車種により、1,700kg前後あり、車体は重いほうです。例を出せば、セレナやヴォクシー、ノア、ステップワゴンなど、人気ミニバンと同じくらいの車両重量があります。

軽快にきびきび走らせるには、エンジンのパワー、特にトルクが重要です。

現行のマツダ「CX-5」は、45.9kg・mものトルクを、2000rpm（エンジンが1分間に2000回転の意）もの低回転で発揮します。

これは、マツダが「4リッターV8ガソリンエンジン並」と謳うように、重量級のスポーツカーや、超高級車に準ずるようなトルクです。

一方で、ライバル車のトルクは、軒並み20kg・m前後と、半分以下の数値。

しかも、エンジンを4000回転から5000回転近くもぶん回さなければ、最大トルクを発揮できません。（※1）

また、日常的な走行では、あまり恩恵はありませんが、馬力（最大出力）で見ても、マツダ「CX-5」の190ps（140kW）／4500rpmは、最大。ライバル車の多くは、150ps程度に止まります。（※2）

※1「CR-V ハイブリッド」のみ、24.5kg・mを、2000-5000rpmで発揮するため、当てはまりません

※2「CR-V ハイブリッド」は「CX-5」同等の190ps（140kW）／5600rpm。一方、「アウトランダー PHEV」は128ps（94kW）／4500rpmと、比較対象車のうちで最小です

高速道路の合流や山道で「運転のしやすさ」が桁違い

では、トルクがあると、具体的に何が良いのでしょうか。

マツダ「CX-5」は、ライバル車の倍以上のトルクを、たった2000回転と、ちょっとアクセルを踏んだだけで発揮できるわけですが、これは、「思いのままに車を走らせる」にあたって、大きなメリットになります。

真骨頂は、すでにアクセルを踏んで走行している状態からの加速です。たとえば、高速道路での合流や、車線変更＋追い越しなどのシチュエーションが当てはまります。

パワーのない車であれば、エンジンをたくさん回して加速しなければいけませんが、「CX-5」なら、本当にちょっとアクセルを踏み増せばいいだけ。

運転に慣れておらず、高速道路での合流や、車線変更が苦手、という方も少なくないと思いますが、思い通りに車が加速してくれるため、とても走りやすいと感じるはずです。

また、山道など、登り坂を走行する際にも、まったくストレスがありません。エンジンパワーに余裕があるので、エンジンの回転を上げなくても、すいすい登っていってくれます。

特に、つづら折りの超低速カーブの登りでは、恩恵をとても感じます。

普段あまり運転しないママにも超おすすめ！

私の妻も、普段はほとんど運転をしないのですが、「CX-5」に変わってから、たまの休日に、高速道路で遠出をする際などに、運転を嫌がることがなくなりました。

「CX-5」を購入するまでは、コンパクトカーに乗っていたので、車幅が大きくなったことは気にしていましたが、狭い路地を走行するならまだしも、高速道路では問題にはなりません。

車好きな方も、運転に苦手意識がある方も、どちらも満足できるメリットと言えます。

驚愕！ハイブリッド車と同等の燃費性能

驚愕！ハイブリッド車と同等の燃費性能

ただパワーがあるだけであれば、「CX-5」が頭一つ抜けている、と断言することはできません。

排気量の多いエンジンを搭載すれば、いくらでもトルクや馬力は上げられるからです。

マツダ「CX-5」が驚くべきなのは、パワーがありながら、燃費性能は、ハイブリッド（ガソリンエンジン＋モーター）であるライバル車と、ほぼ同等である点です。

具体的には、実燃費で、高速道路で1リットルあたり18km前後、街乗りで12kmから13km前後。

もちろん、道路状況や走行方法によって、燃費は大幅に変化しますが、

私が実際に運転している実感や、ネット上の実燃費の口コミを見ると、このあたりの数値を目安にしていいでしょう。

しかも、「CX-5」の燃料は、ガソリンよりも安い、軽油です。

燃費が同等であれば、燃料費に換算すれば、「CX-5」が最安になるケースは多いでしょう。

パワーがあるのに燃料費が安いのはなぜ？

マツダ「CX-5」のエンジンは、2.2リッターのクリーンディーゼル＋ターボです。

ライバル車と比較して、断トツのトルクを、低回転で発生させられる理由は、ガソリンエンジンではなく、ディーゼルエンジン（燃料は軽油）であるため。

ディーゼルエンジンは、バスやトラックで主流であるように、ガソリンエンジンよりもトルクを生み出しやすいシステムです。

ただし、古いバスやトラックは黒煙を噴き上げて走るイメージがあるように、環境性能に難があるわけですが、これを高レベルで解決し、排出ガス規制をクリアしたものを、クリーンディーゼルと呼びます。

マツダは、エンジンの圧縮比を下げることで、有害物質をほぼ燃焼し尽くす、オンリーワンのクリーンディーゼル技術を実用化しています。（※3）

エンジンの圧縮比を下げたことにより、様々な要因がプラスに働き、燃費も向上したため、ときにハイブリッド車を上回るまでに、燃料費のかからない車になっているわけです。

※3 他メーカーのクリーンディーゼル技術は、発生した窒素酸化物に、尿素で後処理を施して浄化するシステムで、マツダの技術「SKYACTIV-D」とは根本的に異なります

何を決め手に選ぶ？ミドルクラスSUV

私は、仕事で、そもそも年間の走行距離が多いため、燃料費を安く抑えたい、という希望がありました。

また、高速道路での長距離移動が主で、山道・雪道の運転も多いため、こういったシチュエーションでの運転のしやすさ、疲れにくさを考慮すると、トルクも頭抜けている、マツダ「CX-5（クリーンディーゼル＋ターボ）」の優位が際立ちました。

ハリアーは日本におけるクロスオーバーSUVの先駆けのような存在ですし、フォレスターは昔から走行性能の高さが評判と、ライバル車も気にはなりましたが、私のケースで冷静に検討してみると、「CX-5」以外の選択肢は、事実上、存在しないも同然。それくらいに圧倒的に優れています。

SUVにはほかにも、安全性能や、4WDシステム（走破性能）、乗り心地、外観デザイン（見た目）、内装の質感など、選ぶべきポイントは、たくさんあります。最終的に、何を決め手に選ぶかは、それぞれが何を重視するか次第になりますが、みなさんはいかがでしょうか？

※本記事で比較検討に用いた車のスペックは、2018年10月現在に販売されている各車種の、代表的な数値を用いました。グレード、搭載エンジンの種別などにより、スペックは大幅に異なる場合がありますので、ご注意ください。