リバプールに完敗して首位と勝ち点19差 指揮官はトップ4へと目標の切り替えを断言
マンチェスター・ユナイテッドは現地時間16日のプレミアリーグ第17節でリバプールに1-3で完敗。首位を走る宿敵との勝ち点差が19まで広がり、タイトルレースから脱落した。クラブOBのギャリー・ネビル氏は、ジョゼ・モウリーニョ監督は遅くとも今季終了までには解任されると予想している。英衛星放送「スカイ・スポーツ」が報じた。
ユナイテッドはリバプール戦で早くもシーズン5敗目を喫した。得点29に対して、失点もリーグワースト5位の29。不安定な守備は改善されず、上位陣から遅れを取った。
モウリーニョ監督はすでに、今季のノルマを来季UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場圏内のトップ4入りへと切り替えている。しかし、指揮官の首はそう長く持ちそうにないと予想する声もある。
そんな意見を持っている一人が、ユナイテッド元キャプテンの元イングランド代表DFギャリー・ネビル氏だ。「モウリーニョがクラブから去る？ 私はそうなると思っているよ」とシーズン終了を前に解任されると予想した。
ただし、ネビル氏は自身の予想に反して、クラブ側はモウリーニョ監督に猶予を与えるだろうとの見方も示している。
「（ユナイテッド）役員会は非常にナイーブ」と“猶予”が与えられるだろうとも推測
「しかし、（ユナイテッド）役員会は非常にナイーブだからね。モウリーニョの3年目のサイクルについて知っていながら契約延長したのは信じられないことだよ（18年1月に20年まで契約延長）。彼の3年目はいつも困難な一年だからね」
これまで、モウリーニョ監督は行く先々のクラブで就任直後から結果を残した一方で、3年目に失速するという「3年目のジンクス」がある。ネビル氏はそれを知りながらモウリーニョ監督続投に踏み切るクラブ首脳陣の考えに疑問を呈していた。
「マンチェスター・ユナイテッドは遅くともシーズン終了後には監督を変えると確信しているよ」
ネビル氏はこのように断言していた。2013年以降リーグタイトルから遠ざかるユナイテッド。モウリーニョ監督の下で栄冠を手にすることはできるのか。20年まで契約を結ぶポルトガル人指揮官の去就は今後の注目ポイントに一つとなりそうだ。（Football ZONE web編集部）
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