旅行などに出かけた時、ちょっと気になるのがその街のローカルフード「B級グルメ」。ラーメンだったり焼きそばだったり、マニアックな丼だったり。割と炭水化物系メニューが多いような気がします。

 しかし、八王子には、B級を超える「C級グルメ」があるとのこと。ローカルすぎてB級までいかないのか? それともチョロすぎてCなのか? 謎を解決しに、いざ八王子へ!

パンカツが食べられる店『やまと』の前で会長の加藤さんと待ち合わせ
パンカツが食べられる店『やまと』の前で会長の加藤さんと待ち合わせ

 C級グルメの謎に答えてくれたのは、日本パンカツ協会会長の加藤一詞さん。
 そもそも「パンカツ」って何?

「パンカツは、パンに溶いた小麦粉をつけて、そこにパン粉をつけて、ラードで焼いたものですよ」。

 え? パン×小麦粉×パン粉をラードで焼いたら「パンカツ」? 何それ? どこまでも小麦粉なんですが。

八王子市横山町にある、八幡八雲神社の鳥居の下で、戦後まもなくの時期にリヤカーお好み焼きを売っていたんですよ。そのメニューの中に「パンカツ」があったんですね。戦後なので、当時のお好み焼きクレープみたいに、ソースかけて、油紙に包んで、片手で食べるテイクアウトフード。お好み焼きが15円の時代に、パンカツは25~30円ぐらい。高級おやつだったんですよ」

 ほほ~。そうなんですね。では、そこから八王子市全体に広まっていったんですか?

「いやいや、そのリヤカーでおじちゃんが回れる範囲だけ。八幡様の周辺の人しか知らない、ど・ローカルな食べ物。だから知っている人は少ないんですよ。西八王子や高尾で育った人はもちろん知りません。しかも、カツなのにトンカツ屋はやらないんですよ。貧乏人の食べ物だってね(笑)」。

作り方にも衝撃! パン+小麦粉+パン粉ってどういうことっ!?

パンに水溶きの小麦粉を塗る。小麦粉(パン)on小麦粉(水溶き)、さらにon小麦粉(パン粉)。いいのかっ?
パンに水溶きの小麦粉を塗る。小麦粉(パン)on小麦粉(水溶き)、さらにon小麦粉(パン粉)。いいのかっ?

 さっそくお好み焼きの店『やまと』のお母さんに、パンカツの準備をしてもらいます。まずは6枚切りのパンに、水で溶いた小麦粉をまんべんなく両面に塗り、しっとりしたところでパン粉を両面につけて準備完了。

「やまと」では、パンカツ2枚で280円、チーズパンカツ2枚は430円。普通の1枚、チーズ1枚のパンカツミックスは390円。
やまと」では、パンカツ2枚で280円、チーズパンカツ2枚は430円。普通の1枚、チーズ1枚のパンカツミックスは390円。

 あの~。パンとパン粉を水溶き小麦粉でくっつけて焼くだけですよね。それ、どこがおいしいんですか?

「これをラードで焼くのがポイントなんですよ。ラードを使うことによって、豚の旨みが遠くにカツを感じさせてくれるんです」と熱弁する加藤さん。ラードで遠くにカツ? だんだんワケがわかんなくなってきます。

小鉢山盛りのラードとパンを、鉄板のそばに置き、いざ調理開始!
小鉢山盛りのラードとパンを、鉄板のそばに置き、いざ調理開始!

 卓上の鉄板があったまったところで、いよいよパンカツを作ります。まずはラードをパンより一回り大きいぐらいに広げ、そこにパンを置きます。ジュワジュワ小さな音がたつなか「ラードは譲れないですね~。普通のサラダオイルで作るとベチョってなっちゃうんですよ。サラダ油よりラードを使うのは高級トンカツ店と同じですよ。揚げ焼きにするような感じで、カリッと仕上げるのがポイントです。協会では昔の製法で作られている高級ラードを使用しているんですよ」。

 えっ? 協会オリジナルのラードまであるんですかっ? それ、一般の人も買えるんですか?「購入できますが業務用なので一斗缶です。一般家庭ではチューブで売っているラードがいいと思いますね」。……確かにラード一斗缶は、一般家庭では消費不可能です。

片面が焼けたらひっくり返し“追いラード”で旨みアップ!
片面が焼けたらひっくり返し“追いラード”で旨みアップ!

 片面がきつね色になったらひっくり返して、ラードを追加投入。「これを協会では“追いラード”と言いますね。これも作り方のポイントです」。

味の決め手となるウスターソースを満遍なくかけていく。いっきに香りがたってきた!
味の決め手となるウスターソースを満遍なくかけていく。いっきに香りがたってきた!

 両面が焼けたところで、ウスターソースビーム!「協会では東村山のソースメーカー ポールスタアさんで協会専用の無添加パンカツ専用ソースを作ってもらっています」。そ、そこまでこだわりがあるんですかっ?「もちろんご家庭では、普通のウスターソースで構いません。ただし、トンカツソースじゃなくてウスターソース、ですね」。

コテでカットすると……た、たしかにカツに見えてきたっ!
コテでカットすると……た、たしかにカツに見えてきたっ!

 両面にソースをかけ、ほどよく馴染んだところをコテでカット。8等分にすると、たしかにカツに見える! しかも薄い衣で香ばしく揚がった、いい感じのカツ! なにこれっ? 一気にカツ感がアップしています。

断面を見ると……うすいカツみたい。もはやパンが芯とは思えない、カツ感がスゴイ!
断面を見ると……うすいカツみたい。もはやパンが芯とは思えない、カツ感がスゴイ!

 作りたてをさっそく試食。口の中に入れると、沁みたソースの味、ラードほのかな旨み、カリッとした食感といい、カカカ、カツッ! マジでカツッ! ウマい! 想像以上のおいしさです。
「遠くにカツが感じられるでしょ?」とにっこり微笑む加藤さん。
 いやいや、遠くどころか、わりと近くに感じられますよ、カツ。肉なしなのに、旨みがあって、どこかほのかに甘さも感じるおいしさです。正直ナメてました。これ、もっと広がってもいいC級グルメですよ! でもなんでBじゃなくてCなの?

「C級のCは「cheap(安い)のC(笑)。パンはね、高級食パンより、一般的な食パンで作るほうがおいしいですよ」。

 たしかに1枚の材料費いくら? ってぐらいのチープなローカルフード。でもこれ、クセになる。ラードとウスターソース買って、家でも作りたくなるほど、一度食べたらハマるおいしさです!
「現在八王子市内で3件の店で食べられるほか、5月の立川の楽市、夏の八王子まつり東京工科大学学園祭などの出店で売っているので、機会があったらぜひみなさんに食べて欲しいですね。詳しくは日本パンカツ協会のHPをチェックしてください」。

 実はパンカツの歌や体操があったり、パンカツの公認アイドル「エイトプリンセス」がいるなど、多岐にわたって活動している日本パンカツ協会。八王子だけではなく、新潟支社、ロンドン支社もあるとのこと。えっ? もしや最終目標は世界制覇

やまとの店内。小上がりの席がどこか懐かしい雰囲気のお好み焼き店
やまとの店内。小上がりの席がどこか懐かしい雰囲気のお好み焼き

 ちなみに、パンカツを卵とじにしてカツ丼風にしてもおいしいそうです。「パンにキャベツとソース、パンカツを挟んでパンカツサンドもおすすめ」。って、またさらに小麦粉系で包むんですかっ!

 最初は、どうせ大したことないんでしょ~、なんて呑気に思っていたC級グルメですが、意外性と美味しさにガツッと衝撃を受ける結果に。今度の休みはパンカツを食べに、八王子に遊びに来てみませんか?

(撮影◎島本絵梨佳 取材・文◎石澤理香子

●DATA

やまと 外観

店名:やまと

住:東京都八王子市元横山町2-15-3
TEL:042-622-4475
営:16:30~22:00(LO21:30)
休:水・木曜

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