柏レイソルは29日、U-18に所属するGK小久保玲央ブライアン(18)がポルトガルのベンフィカに移籍することを発表した。
小久保は身長191センチの長身GK。ナイジェリア人の父と日本人の母の間に誕生し、千葉県で生まれ育った。 かつては、U-16日本代表にも選出され、2018年夏にはU-18日本代表に選出。2018 SBSカップ国際ユースサッカーに臨んでいた。 柏のU-18に所属し、2018シーズンは2種登録。公式戦の出場はなかったが、その才能を高く評価され、ポルトガルの名門・ベンフィカへの加入が決定した。
ベンフィカへの加入が決定した小久保は、クラブ公式サイトで以下のようにコメントしている。
「このたび、ベンフィカに加入することになりました。サッカーを始めた時からの夢であるプロサッカー選手と同時に海外でプレーしたいと思っていた夢が叶って、大変嬉しく思います」
「中学に上がると同時にレイソルでプレーすることが決まり、その時の喜びは今でも強く覚えています。小学生まではFWでしたが、レイソルには数回しか経験したことのないGKとして入団しました。当初は不慣れなポジションで、さらにハイレベルなレイソルの練習についていけず、厳しい指摘を受け、サッカーをやめたいと思った時期が何回もありました」
「ですが、日々自分の課題と向き合うことの大切さを学び、諦めずに毎日練習に励み、U-15時代には年代別の日本代表に選ばれ、高校生となったU-18時代にはトップチームにも二種登録され、トップチームの練習に参加する時は毎日が刺激的でした」
「レイソルでプレーした6年間は、かけがえのない時間で、選手として、一人の人間として成長させてもらいました。仲間、コーチ、ファン･サポーター、レイソルの関係者の皆様、本当にありがとうございました。いつかレイソルに戻れるような時が来たら、ファン･サポーターの皆様に喜びを届けられるように日々努力していきたいと思います。これからも応援よろしくお願いします」
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