中国メディア・東方網は２３日、中国でも人気が高い日本の女子卓球選手・石川佳純さんが２６歳の誕生日を迎えるとともに、最大の試練に立たされているとする記事を掲載した。
記事は「現役の日本の卓球選手の中で、中国の卓球ファンが最も好きなのが石川佳純だ。中国のＳＮＳ上で３０万人を超えるフォロワーを有する石川が２３日、２６歳の誕生日を迎えた」と紹介した。
そのうえで、現在日本女子卓球界の第一人者として日本人最高の世界ランク４位に立つ石川選手について、卓球選手にとって２５歳までが黄金期と呼ばれるなかで２６歳の石川選手はすでにキャリアの折り返し地点を過ぎており、来年の東京五輪後に引退を選択する可能性も少なくないとした。
そして、昨年の石川選手はドイツオープン、チェコオープンの女子シングルスで優勝し、中国選手に対しては陳幸同選手、武楊選手、孫穎莎選手、文佳選手の４人に勝利する一方、丁寧選手、朱雨玲選手、陳夢選手、劉詩ブン（雨かんむりに文）選手の主力級には勝つことができなかったと紹介。一方で世界ランク７位の伊藤美誠選手は中国選手に対して勝率７０％を記録するなど目覚ましい戦果を挙げており、「石川の勝利が色を失ってしまう」と評している。
また、この１年で日本の女子卓球界では伊藤選手や平野美宇選手、早田ひな選手、長崎美柚選手といった１０代の選手が次々と中国人選手を撃破し、日本ナンバーワンの座を狙っていると説明。中でも伊藤選手は日本選手権で２年連続３冠を達成するなど勢いが強く、今年中に世界ランキングで石川選手を抜く可能性が高いとした。
記事は、日本代表として試練の年を迎える石川選手に対して「２６歳のこの年に是非爆発して、自らの卓球選手キャリアに輝ける１ページを書き足してほしい」と結んでいる。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
コメント