プロ野球のドラフト会議はチームを強化する上でもキホン中のキホン。ここで戦略を誤ってしまうと、未来のチーム編成に大きな穴が生じてしまいます。
ヤクルトファンにとって、心の傷となっているのは２０１４年（平成２６年）のドラフトです。今一度、検証してみたいと思います。
１位 竹下真吾投手（ヤマハ）社会人ＮＯ１左腕
３位 山川晃司捕手（福岡工大城東）高校球界ナンバーワンキャッチャー
４位 寺田哲也投手（四国ＩＬ香川）独立リーグＮＯ１投手
５位 中元勇作投手（伯和ビクトリーズ）救援向きの即戦力左腕
７位 原泉外野手（第一工大）スケールの大きな和製大砲候補
育成１位 中島彰吾投手（福岡大）制球に優れたスライダーが武器の右腕
寸評は当時のものです。どうでしょうか。即戦力を中心に華はないものの、なかなか悪くないドラフトのようにも見えます。名より実を取った、的な。
しかし、現実は過酷です。２位の風張投手は４年目の２０１８年に、５３試合に登板し、２勝４敗、防御率４・３７とチームの戦力になりましたが（２０２１年から横浜ＤｅＮＡベイスターズに移籍）、その他の７人には厳しい状況が待っていました。
１位 竹下投手 ２０１７年に戦力外
３位 山川捕手 ２０１９年に戦力外
４位 寺田投手 ２０１６年に戦力外
５位 中元投手 ２０１６年に戦力外
６位 土肥投手 ２０１７年に戦力外
７位 原外野手 ２０１７年に戦力外
育成１位 中島投手 ２０１６年に支配下登録も、２０１７年に戦力外
ドラフト指名は当たるも八卦、当たらぬも八卦。だがしかし、育成力には定評があるスワローズで、ここまで揃いも揃ってチームに貢献できなかったのも極めて異例です。風張選手以外は最終的にプロ未勝利で終わりました。
この年、同じセ・リーグのライバルである巨人は岡本和真内野手を１位指名し、不動の４番に育てました。ＤｅＮＡは山崎康晃投手を１位指名して、一時は守護神の座を託しました。ツバメ党の無念が伝わってきます。
ヤクルトだけでなく、１２球団のスカウトの皆さんには、令和時代の球界を熱くする逸材の発掘に心血を注いで欲しいものです。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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