日本政府観光局は昨年末、2018年の訪日外国人旅行者数が史上初めて3000万人を超えたことを発表した。
SNS全盛の時代とあって日本に対する関心が地球規模で広がるなか、貴重なシーズンオフを遠い極東の地で過ごそうというサッカー選手たちも増えてきている。
そこで今回は、欧州のシーズンが終わりを迎えつつある今、昨年のこの時期に来日した選手たちを改めて振り返ってみよう。
クラウディオ・マルキージオ（ゼニト）
昨夏ユヴェントスを退団したマルキージオは、イベントなどのために来日。「日本はイタリアと同じくらい心が安らぐ！」んだそう。
エディン・ジェコ（ローマ）
ボスニア・ヘルツェゴビナの英雄でもあるローマのFWは、美人の奥さんとともに来日。着物姿が眩しかった！
ちなみにジェコはこの時、今季限りでヘーレンフェーンを退団した小林祐希とも対面している。
アンデル・エレーラ（マンチェスター・ユナイテッド）
今季限りでのユナイテッド退団を発表しているエレーラも昨夏に来日。東京観光などを楽しみ、「たった4日間だったけど日本の文化と恋に落ちたよ」と綴っていた。
セルジ・ロベルト（バルセロナ）
メッシを支えるバルセロナの万能プレーヤーは東京ディズニーランドなどを回り、「最高だね！同意してくれる？僕は日本と日本の人々を愛しているよ！」。
昨年はロシアでワールドカップが開催されたこともあり、この時期に訪日できる選手は限られていた。
今年はすでにベルギー代表FWミシ・バチュアイがやってきているが、これからどんな選手たちが現れSNSを賑わせてくれるのだろうか。
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