1981年に初めて打ち上げられたスペースシャトル。今までに130回以上も打ち上げられてきたのだが、今年の6月の打ち上げでスペースシャトル計画は終了となる。

そんなスペースシャトルにはいくつかの素朴な疑問がある。あの大きな宇宙船をどのようにして輸送しているのだろうか？　解体して発射台の近くで組み立て？　それともスペースシャトルそのものがその場まで飛んで行くの？

これ、実は驚くべき方法で輸送しているのがわかった。輸送に使われるのはボーイング747。大型旅客機で有名なボーイング社のボーイング747の上に乗せて輸送しているのだ。まるで親子亀みたいな状態で飛んで行く姿は圧巻。よく持ち上がるなあと感心するばかりだ。

またボーイング747からスペースシャトルを切り離しスペースシャトル単独で滑空させる映像もある。

そんな輸送時の映像があるので観て欲しい。

Space Shuttle Carrier Aircraft takeoff and landing（YouTube）

Space Shuttle Enterprise/747 Seperation（YouTube）
http://www.youtube.com/watch?v=cOmemZl4k1U
Space Shuttle on a Boeing 747（YouTube）
http://www.youtube.com/watch?v=7r-DbUUeIpA