南野の2ゴールで日本はタジキスタンに3-0の勝利

　日本代表は現地時間15日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア2次予選第3戦でタジキスタン代表と対戦し、敵地で3-0と勝利を収めた。この日2ゴールを決めたMF南野拓実（ザルツブルク）について、海外メディアは「数週間前、CLのリバプール戦でスターとなった彼が再び、最高のパフォーマンスを生み出した」と絶賛している。

　10日に行われたモンゴル戦を6-0で制した日本だが、守備の要でもあるDF冨安健洋（ボローニャ）が負傷交代し、チームを離脱。タジキスタン戦ではDF植田直通（サークル・ブルッヘ）がセンターバック（CB）に入ったことに加え、MF橋本拳人（FC東京）、MF堂安律（PSV）、FW鎌田大地（フランクフルト）を先発に入れ替えた。

　試合は前半24分にカウンターからタジキスタンに決定機を与えたが、GK権田修一（ポルティモネンセ）が1対1の大ピンチでスーパーセーブを披露し、窮地を救う。ホームの声援を背に勢い付くタジキスタンだが、後半8分に左サイドからMF中島翔哉（ポルト）がクロスを放り込むと、南野がヘディングで叩き込み、先制点を奪った。

　さらに直後の同11分、右サイドを突破したDF酒井宏樹（マルセイユ）が鋭いグラウンダーのクロスを供給すると、走り込んだ南野が巧みなバックヒールで合わせ、ゴール左隅へと流し込んだ。リードを拡げたことで試合の主導権を引き寄せた日本は、同37分に途中出場のFW浅野拓磨（パルチザン・ベオグラード）が追加点を奪い、盤石な無失点勝利を掴み取った。

　2ゴールと殊勲の活躍を披露した南野に対し、衛星放送「FOXスポーツ」アジア版は公式ツイッターで「数週間前、CLのリバプール戦でスターとなった彼が、再び再び素晴らしいパフォーマンスを生み出し、日本を3連勝へと導いた」と、突出した輝きを放っていたことを強調している。

UEFAチャンピオンズリーグ（CL）で欧州王者リバプールを相手に1ゴール1アシストを記録し、世界を驚かせたばかりの南野だが、この日も2ゴールを奪う圧巻のパフォーマンスは確かなインパクトを与えたようだ。（Football ZONE web編集部）

日本代表の南野拓実【写真：Yukihito Taguchi】