鎌倉時代の名品である《佐竹本三十六歌仙絵》。離ればなれとなった断簡を100年ぶりに集めた特別展『流転100年 佐竹本三十六歌仙絵と王朝の美』が、11月24日（日）まで京都国立博物館で開かれている。
「歌仙絵」とは、歌人・藤原公任（966～1041）に選ばれた三十六人の優れた歌詠み人たち「歌仙」の肖像画のこと。鎌倉時代以降、数多く描かれた歌仙絵の中でも、旧秋田藩主・佐竹侯爵家に伝わった歌仙絵は、《佐竹本三十六歌仙絵》と呼ばれる。
かつて2 巻の絵巻物として伝わった《佐竹本三十六歌仙絵》は、その後売りに出され、大正8 年（1919）に当時の財界人たちが絵巻を一歌仙ずつ分割して共同購入。以降それぞれの歌仙絵は流転の道を歩むこととなった。今年2019年は、この《佐竹本三十六歌仙絵》が分割されて、ちょうど100年を迎える。
担当研究員の井並林太郎（京都国立博物館研究員）は「これまでも《佐竹本三十六歌仙絵》の展覧会は開かれているが、本展では過去最大となる31 件を公開しており、今後開かれないかもしれない」と語る。
さらに、分割する際に使った籤（くじ）やくじ引きの舞台となった建物である応挙館の襖（ふすま）といった当時を知るための資料、また、他の歌仙絵や異なる時代に描かれた三十六歌仙絵によって、幅広く作品について知ることができる。
第1章は、《佐竹本三十六歌仙絵》が生まれる以前である、平安時代の名筆と国宝《三十六人家集》を紹介する。名筆、古筆を展示し、ひらがなの美しさを伝えた国風文化を感じることができる。
第2章では、歌仙絵の始まりとされる柿本人麻呂の肖像画を、描き手や時代を 超えて見ることができる。
また、それらと同時代の硯（すずり）箱も置かれ、当時をしのばせる。
第3章は、《佐竹本三十六歌仙絵》がたどった、この100年を振り返る。佐竹家にあった《佐竹本三十六歌仙絵》2巻を入れた《月丸扇紋蒔絵巻物箱》、分割の際に使われた籤（くじ）といった、100年前の「絵巻切断」を物語る資料が置かれている。
そして《佐竹本三十六歌仙絵》の展示室へ。
一つ一つの歌仙絵とじっくり向き合って見ることができる、大胆な空間となっている。全国の美術館や博物館の所蔵品もあるが、個人蔵のものもあるため、31件もの《佐竹本三十六歌仙絵》を見ることができるのは、絵巻切断から100年目の本年が、最初で最後の機会かもしれない。
歌仙絵は和歌と絵が一枚になっているので、いきいきとした物語が伝わって来る。例えば、恋に悩むさまが詠まれた和歌、そして絵は相手を想う表情でうつむく歌人、というように。
《佐竹本三十六歌仙絵》が切断された後、それぞれの所有者によって施された異なる表具も興味深い。なお、一部作品は、前期および後期のみの展示となるので、ご注意を。
第4章、第5章、第6章では、鎌倉時代やその後の和歌や絵巻が並ぶ。《佐竹本三十六歌仙絵》以外の歌仙絵である「上畳本」のような、重要文化財となっている名品も多い。
100年前に切断された《佐竹本三十六歌仙絵》を通じて、平安時代から江戸時代の和歌や名筆、歌仙絵を堪能できる展覧会。優雅な文化を感じ取れるだろう。
さらに、仏像が並ぶ「彫刻室」には、今回は特別に十二単《五衣唐衣裳》が展示され、当時の王朝の風情を感じることができるので、こちらもお見逃しなく。
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特別展『流転100年 佐竹本三十六歌仙絵と王朝の美』公式サイト
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