2015年に一度復活を果たしたタイプ59
text：Mick Walsh（ミック・ウォルシュ）
photo：Tony Baker（トニー・ベイカー）
translation：Kenji Nakajima（中嶋健治）
専門家のジェフ・スクウィレルの協力のもと、ブガッティ・タイプ59は再度のレース参戦に向けてリビルトされた。エンジンやホイール、ボディ、トランスミッションなど多くのコンポーネントを新調。濃紺に塗装され、2012年のレトロモービルでのブガッティ・ブースで再デビューを果たした。
フェンダーや灯火類など、公道走行用の部品も取り付けられていたが、極めて仕上りは上質で、真新しく輝いていた。オーナーのトーマス・ブシャーはタイプ59でレースに出場はしなかったが、2015年のグッドウッド・フェスティバルには参加。筆者は幸運にも助手席に座らせてもらった。
点火タイミングの調整も完璧なエンジンは、極めてスムーズ。59121はとても速く走った。その頃、ヴェイロンを生み出すも、フォルクスワーゲンとの関係に納得していなかったブシャーは、ブガッティを辞任していた。
2016年に、タイプ59はニューヨークのエンスージァストへと売却。彼はチャーリー・マーティンが所有していた頃の、オリジナルの状態に近づけたいと考えた。そこで実現に向けて声がかかったのが、ブガッティのレストアを専門とする第一人者、ダットンだった。
このクルマは過去の激しいクラッシュを受けたこともあり、「ハンプティ・ダンプティ（とても危ないやつ）」というあだ名を受けていた。ダットンは別のタイプ59スポーツのレストアも担当しており、時間をワープしたかのような、当時の姿を復元する技術に長けている。
公道も走れるように信頼性を向上
「ジェフは59121をレースに復帰させたいと当初話していました。しかし彼は、すべてのオリジナルパーツを保存するという、先見的な考えも持っていました」 とダットンは話す。
最初の課題は、ファクトリーエンジンを救い出すこと。クルマ購入する際の条件だったという。エンジンは現役時代に何度かブローしている。初めは1935年にコンロッドがブロックを破っている。1947年にはシリンダーヘッドに大きな亀裂が入った。当時のドライバー、アベカシスは鉄板でとりあえず直し、レースに参加したらしい。
「エンジンの救済方法は1カ月ほど掛けて考えました。大規模な修復作業を行いつつ、置き換える部分の検討を重ねました」 と作業を振り返るダットン。
「溶接部分の歪みが悩みどころでした。作業が必要な部分はエンジンの前面部分に集中していました。カムギアなどがエンジン後方だった場合、もっと多くの問題を抱えていたでしょうね」
新しいクランクとカムシャフトが用意されたが、後輪への駆動コンポーネントはオリジナルのものを生かした。「工場からの出荷状態に可能な限り近づけてあります。それがゴールでしたから。しかし、新しいプラグやデスビを用いて信頼性は向上させてあります」
「オーナーは一般道を走りたいと話していて、修理でアメリカへ毎回渡るのも大変ですからね。1935年当時にマーティンが抱えていたトラブルはもう起きないでしょう。当時のエンジンはオイルがピストンを浸透して、プラグを湿らせていたようです」
使い込まれつつ、手入れもされている状態
ダットンはさらに、剥き出し状態のシャシーに手を付けた。状態は悪くなかった。オリジナルのクロスメンバーを元の場所に戻し、4番と刻印されたフロントバーを取り付けた。「オリジナルの部品を探し続けましたが、ブレーキのバックプレートなどは、綺麗すぎ、わざと輝きを鈍くしています」
「目指したところは、使い込まれていながら、手入れも充分にされている状態。1970年代のブガッティのレストアでは一般的な手法です。サンドブラスト加工（砂で研磨し艶を落とす加工）もしました。ナットやボルトは経年劣化風にし、アルミニウムの酸化皮膜も落としてあります」
複雑な構造のショックアブソーバーも組み直しテストした。「とても良くできたショックですが、調整次第では、ハンドリングや乗り心地を悪化させます」
「すべてを組み直す前に、シャシーはグレーに塗装しました。当時は誰がどのクルマに乗るかわからず、すべてグレーに塗っていたんです。多くの場合、クルマのボディは国の色、ナショナルカラーに塗られてました」
続いてはボディのレストア。ボンネットはオリジナルだったが、テール部分は燃料タンクと一緒に作り直した。シャシーナンバー59124のオーナー、マーク・ニューソンの協力で、形状をスキャニングさせてもらったという。
「マークはとても寛大な人物でした。しかしマークのクルマは右にねじれていたので、新しいテールは左向きに少し修正してあります」 ボディカラーを愛国的な緑色にすることは、ダットンを悩ませた。「良い色目になるまで、グリーンのペンキに黒を加え続けました」
過去の資料を研究し続ける
タイプ59、59121は最初ブガッティ・レーシングのブルーに塗られ、その後グリーンに塗り替えられている。そして最後に、ブルックランズでのレースではテールの先端だけ明るい青に塗られた。排気量が3.0L以上あるクルマを示すマーキングだ。
「古い写真は沢山の手がかりをくれます。わたしたちも日々研究を重ねています。今までに見たことがないからといって、間違った仕様とも限らないのです。すべてが手作りでしたから」 と経験を語るダットン。
「工場の出荷時点でそれぞれが異なり、トムソン＆テイラーなどの専門家が開発を続けていました。歴史学者のマーク・モリスの話も参考になりました」 古びたインテリアにするため、ダットンは処理が途中のレザーを入手し、自ら染めて研磨した。屋外での露出や汗などが、独特の風合いを生み出している。
最後の仕上げは、フィッシュテールのブルックランズ・サイレンサー。1935年6月のインターナショナル・トロフィーで装着していたものだ。
2018年のレトロモービルで披露されたブガッティ・タイプ59、59121は、最初のオーナーを称えるとともに、その仕上りに圧倒的な賞賛を集めた。
クルマが完成すると、ダットンは一般道で一連のテスト走行をした。早朝、ひと気のない英国中部のコッツウォルズを320km以上走るのが定番らしい。3.3Lの直列8気筒のサウンドがコッツウォルズの丘陵地帯に響き、ダークグリーンのボディは朝日に美しく輝いたことだろう。
感動するほどにスムーズで線形的なエンジン
「ブガッティ・タイプ59は、1953年当時グランプリマシンとしては時代遅れでしたが、素晴らしいスポーツカーです。軽量なおかげで、ハンドリングやブレーキもとても優れています。特別なカムを組まずともスーパーチャージャーで常にパワフル。感動するほどにスムーズで線形的に力が増していきます」
「タイプ59はタイプ57由来なので、ロードカートしてはとても良く考えられています。デ・ラム・ダンパーはとても上質な乗り心地を叶えていますし、コックピット内の空間にも余裕があります。T51のように、トランスミッションで左足をやけどすることもありません。特有のタイヤからの響きも、タイプ59ならではです」
今後もレースに参加する予定はないものの、ブガッティ・タイプ59、59121には道路での走行が可能な装備は整えられている。スターターモーターに燃料計、消化器。LEDのブレーキライトが、当時物のリフレクターの中に目立たないように埋め込まれている。
米国へ渡ったタイプ59、59121は、定期的にニューヨーク北部のウェストチェスターの街を走っているという。地元のコーヒーショップへ乗り付け、朝食にベーグルを注文したりしているのだろうか。
自宅のガレージに調子のいいブガッティ・タイプ59が停まっていたら、筆者も一度は試してみたいものだ。
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