中国メディア・東方網は２０日、「熊野筆から見る、日本の匠の精神」とする記事を掲載した。
記事は、日本には「匠の精神」が至る所で垣間見られるが、「筆の都」として知られ、日本の毛筆や化粧ブラシで８０％程度のシェアを持つ広島県熊野町もその一つであると紹介。その歴史は約１８０年にのぼり、江戸時代にまで遡ることができると伝えた。
また、「毛筆」というと書道の筆を思い浮かべがちだが、メイクにおいても必需品でもあり、熊野のメイクブラシはハリウッドのメイクアップアーティストも使っていると説明。熊野筆のブラシでメイクをすると、通常のブラシよりも自然な仕上がりになると評判だとしている。
そして、現地にある「筆の里工房」には長さ３．７メートル、重さ４００キロという世界最大の毛筆が展示されており、その制作には馬の尻尾の毛約２００頭分が使われていると紹介。１９９４年の開館時に３人の職人が半年かけて完成させた、シンボル的な存在だと伝えている。
また、現地の毛筆製作過程について、良質な毛を選ぶ所から始まり、もみ殻を混ぜて揉んで毛の油脂を落とし、ハサミで長さを切り揃え、穂首を紐で縛って柄に差し込み、糊固めをして乾燥させるところまで全部で１２の工程があり、すべて手作業で行われていると紹介した。
そのうえで、毛筆制作５０年あまりという職人が「５０年を一日のごとく筆づくりに専念してきた。それでも自分は一人前とは言えない」と語ったことを紹介。非常に謙虚であり、生涯にわたり学び続け改善していくという姿勢こそがいわゆる「匠の精神」なのだと評している。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
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