中国メディア・東方網は１２日、間もなく終わる２０１９年について「日本はタピオカミルクティーによる恐怖の支配を受けた１年だった」とする記事を掲載した。
記事は、２０１３年に一度日本に入ったものの一過性のブームに終わったタピオカミルクティーが、今度は「タピる」が流行語になるなど社会現象化するほどのブームを呼んだと伝えた。
そして、若者を中心にインスタグラムやツイッターでタピオカミルクティーの写真を載せることがトレンドとなり、やがてミルクティーだけでは収集がつかなくなり、様々な派生商品が世に出ることになったとし、今年日本で発明された奇妙な「タピオカ周辺」商品を列挙している。
まず、食べ物以外の商品として、タピオカミルクティーの香りがするリップクリームを紹介。唇に塗ると、まさにタピオカミルクティーを飲んだ後のような感覚になるという使用者の感想を伝えた。
次に紹介したのは、タピオカを用いた主食の数々だ。斬新なタピオカミルクティーつけ麺に始まり、イクラの代わりにしょうゆ漬けのタピオカを載せたニセイクラ丼、タピオカミルクティーを使った炊き込みご飯などを挙げた。そして、主食以外ではマーボー豆腐ならぬ「マーボータピオカ」などが出現したことを紹介している。
さらには、北海道の北大博物館では土器で飲めるタピオカミルクティーが登場して話題を集めたほか、７月の参院選では投票証明書を見せるとタピオカミルクティーなどが半額になるキャンペーンを展開する店も現れ注目されたと伝えた。
今年１年間で日本国内のタピオカ関連飲食店は爆発的に増え、様々な菓子で「タピオカミルクティー味」や「タピオカ風」のものを見かけるようになった。このタピオカ人気は、来年に入っても続くのだろうか。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
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