かつてローマで活躍した元イタリア代表MFフランチェスコ・トッティ氏が、レアル・マドリードからラブコールを受けた過去を語った。15日に、スペイン紙『アス』が報じている。

　トッティ氏といえば、そのサッカー人生の全てをローマに捧げた“ワン・クラブ・マン”だ。だが、その経歴が変わる可能性が、2001年にあったという。

「レアル側が私に電話をかけてきたんだ。でも、後悔をしないように、私はローマへの愛を貫いたよ」

「当時レアルの選手だった人たちに会うと、今でも『君は常軌を逸していたよ、世界最高のチームからのオファーを拒否したんだから』と言われるね。でも、ローマに居続けられたのは、私にとってかけがえのない経験だったんだ。大好きなチームのユニフォームを着て、25年間もプレーできたんだからね」

　結局は実現しなかった、トッティ氏のレアル加入。トッティ氏が“ジャッロ・ロッソ（ローマの愛称）”に注いだ愛情は、やはり筋金入りだった。

レアルからオファーを受けた当時を振り返る、トッティ氏 [写真]＝Getty Images