様々な“一番”について語ったセスク　「彼は誰よりも、ものすごく負けず嫌い」

　モナコの元スペイン代表MFセスク・ファブレガスが英公共放送「BBC」が制作したポッドキャスト番組「マッチ・オブ・ザ・デイ：トップ10」に出演し、これまでで最高のチームメイトや最強のライバルなど、様々な“一番”を明かしている。

　バルセロナの下部組織出身のセスクは、2003年にアーセナルに移籍。10代の頃から頭角を現すと、2008年からは21歳にしてキャプテンを務めた。11年には古巣バルセロナに復帰して3年間プレーし、14年にはチェルシーに移籍してプレミアリーグに帰還。19年1月からはモナコに活躍の場を移している。

　まず、これまでに一緒にプレーしたなかで最高の選手にセスクが挙げたのは、バルセロナ時代の同僚であるアルゼンチン代表FWリオネル・メッシ。「彼とは13歳の時から一緒にプレーしてきた。間違いなく彼の才能は、私が人生で見てきたどんなものとも比較し難い。才能だけではなく、彼は誰よりも、ものすごく負けず嫌い」と語った。

　続いて、最強の対戦相手に選んだのは、現レンジャーズ監督の元イングランド代表MFスティーブン・ジェラード氏だ。セスクとジェラード氏はプレミアリーグで何年にもわたりバトルを繰り広げてきた。そんなライバルについて、「彼はフィジカル的に最も扱うのが難しい相手だった。彼はボックス・トゥ・ボックスの選手だったが、右でも左でもエリアの外からシュートを打つことができた。マシンみたいな選手だったよ」と振り返っている。

最高の監督は？　お気に入りの国際シーンはイニエスタの…

　また、ジョゼップ・グアルディオラ監督やジョゼ・モウリーニョ監督など、史上最高とされる指揮官の下でプレーしてきたセスク。「ペップ・グアルディオラのバルセロナでのスタイルは大好きだった。アーセナルのアーセン・ベンゲルの時もそうだったが、特にジョゼ・モウリーニョ時代のチェルシーでは本当に特別な年と過ごすことができた。一番良い関係を持てた監督だと思う」とし、最高の1人は選ばず。グアルディオラ氏、モウリーニョ氏、そしてベンゲル氏の3人には大きな借りがあると語った。

　そのほか、お気に入りの国際シーンには、世界一に輝いた2010年南アフリカ・ワールドカップの決勝オランダ戦を選択。この試合でセスクは、延長後半11分にMFアンドレス・イニエスタ（現J1ヴィッセル神戸）の劇的決勝ゴールをアシストしたのだった。「あれは説明できないし、忘れることが出来ない瞬間。あの1秒間はとてつもなくアドレナリンが出ていた」と述べている。（Football ZONE web編集部）

モナコの元スペイン代表MFセスク・ファブレガス【写真：Getty Images】