新型コロナウイルスの影響によるＦ１の大掛かりな日程変更に伴い、新たなグランプリが誕生した。開幕戦オーストリアＧＰの舞台だったレッドブルリンクに残って連闘で開催される１２日決勝の「シュタイアーマルクＧＰ」だ。
Ｆ１は原則として１国１開催で、国名をグランプリ名に掲げることになっているが、開幕戦で「オーストリアＧＰ」を使用しており、サーキットのある州の名前を取ってシュタイアーマルクＧＰを名乗ることになった。かつてはシュタイアーマルク公国が存在した地でもあり、元「国家」とみなしてＧＰ名に採用したとみられる。
ちなみにＦ１が世界選手権化された１９５０年以降に国名を名乗らなかったグランプリは存在する。
都市名のレースでは草創期にＦ１のシリーズに組み込まれていた１９５０～６０年の米インディアナポリス５００のほかに、５７年の伊ペスカラ（イタリア）、８１～８２年の米ラスベガス（シーザースパレスＧＰとも）、８２～８８年の米デトロイト、８４年の米ダラスがある。米国ではアメリカ東ＧＰ、アメリカ西ＧＰの開催例もある。
このほかに名前が多用されたのはヨーロッパＧＰ。８３年に英ブランズハッチで初開催され、以降、独ニュルブルクリンク、英ドニントンパーク、スペイン・ヘレス、同バレンシア、アゼルバイジャン・バク市街地を舞台に計２３回実施された。日本でもＴＩサーキット英田（現・岡山国際サーキット）で９４、９５年にパシフィックＧＰが開催された。パシフィックとは太平洋のことだ。
今季は８月に英シルバーストーンでも２週連続開催があり、１週目は旧来のイギリスＧＰを、２週目は「Ｆ１７０周年記念ＧＰ」を名乗る。
今季は計８戦の開催が決まっていたが、今月１０日に新たに２グランプリがシリーズカレンダーに追加された。１つは９月２７日決勝のロシアＧＰ。もう１つは９月１３日決勝の「トスカーナＧＰ」。フェラーリのお膝元でもある伊ムジェロサーキットで初開催されるグランプリで、Ｆ１運営会社のチェース・キャリー最高経営責任者は「ムジェロでは初のレースで、フェラーリのＦ１参戦１０００戦目にあたる」とした。
昨季の最終戦だったアブダビＧＰは開催国名のアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）ではなく、都市名がついているが、ＵＡＥを構成するアブダビ首長国で開催されており、国名とみなされている。
シュタイアーマルクＧＰの名称は新型コロナウイルス禍の急場しのぎで使われるもので、今年が最初で最後となるもよう。優勝者は歴史にその名を残すはずだ。
[文・写真／中日スポーツ・鶴田真也]
トーチュウＦ１エクスプレス（http://f1express.cnc.ne.jp/)
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