ブレイクのきっかけは、2020年2月にリリースされた後、TiKTokで瞬く間に拡散された「snow jam」。＜Loadingで進まない毎日/上品が似合わないmy lady＞というラインからはじまるミディアムチューン。ゆったりと波を作り出すようなトラック、お大事な人との心の交流、愛に満ちた日々を綴ったリリック、そして、心地よいグルーブ感と美しい叙情性を同時に感じさせるボーカルがひとつになったこの曲は、Spotifyのバイラルチャート――現在進行形のブレイク楽曲をいち早くキャッチできるチャートだ――で見事に1位を獲得。YouTubeのMV再生数も860万回（7/27日現在）を超えるなど、YOASOBIの「夜を駆ける」、瑛人の「香水」などと並び、今年前半の音楽シーンを象徴するヒットとなっている。
「snow jam」によって瞬く間に新世代音楽シーンのど真ん中に飛び出したRin音。彼が音楽に興味を持ったのは、YouTubeの動画で見たラップバトルだった。
その後、ラップバトルのムーブメントを作り出した『フリースタイルダンジョン』（テレビ朝日）、『BAZOOKA!!! 高校生RAP選手権』（BSスカパー！）がスタートし、どっぷりラップの魅力にハマったRin音は、福岡で開催された「天神U20MC battle」に参加し、3度目の出場で優勝。当時はストロングスタイル（≒強面でケンカ腰のラップ）が主流で、日常の風景、そのなかで生まれる感情や近しい人々との交流を綴ったRin音の楽曲、そして、“歌”としての魅力を感じさせるフロウ/リリックは、それほど目立ったなかったという。しかし、ソングライティングの豊かさとボーカルの表現力によって徐々に存在感を強め、クラブ、ライブハウスを中心に活動を拡大。「snow jam」のヒットによって、全国的な注目度を得たというわけだ。誤解を恐れずに言えば、彼の音楽はもともと、ヒップホップ・シーンの枠に留まらない、優れたポップスとしての魅力を備えていたのだと思う。
「snow jam」の”THE HOME TAKE”（ アーティストの自宅やプライベートスタジオから、一発撮りで届けるYouTubeコンテンツ。これまでにLiSAの「紅蓮華」、北村匠海（DISH//）の「猫」などが公開されている）も240万回再生を突破するなど、さらに知名度を高めているRin音。6月にリリースされた1stフルアルバム『swipe sheep』によって、アーティスト/ラッパーとしての評価はさらに確かなものになった。「snow jam」を含む本作のテーマは、“インターネットと睡眠”“四季”そして“日常”など。まるで日記（もしくは独り言のように）紡がれる彼の楽曲は、プライベートな雰囲気を色濃く残しながらも、この時代に生きるすべての人たち――スマートフォンを手放せず、SNSとリアルを行き来しながら、それでも四季の移ろいを感じ、関わる人たちの関係に一喜一憂している――の共感を呼び起こしている。
アルバムのなかから、個人的に印象に残ったトラックをいくつか紹介したい。
まずは「Sweet Melon feat. ICARUS」。以前からライブでも披露され、既にファンの間では大きな話題を集めているこの曲は、トロピカルハウスの香りが漂うトラック、メロウ＆スィートな雰囲気のメロディがゆったりと広がるミディアムチューン。をはじめとする、うっとりするようなラインもたっぷり込められた、まるで映画のワンシーンのような魅力的なラブソングだ。ヒップホップのマナーを存分に感じさせながら、幅広い層のリスナーに届くポップスへと導くセンスは、まさに彼の真骨頂だろう。
「Naked Loving Summer」はダンスホール・レゲエのビートを取り入れたナンバー。心地よく跳ねる裏打ちのビート、夏の夜の空気を想起させるサウンド、どこか気だるさを感じさせるボーカルが溶け合い、心と体をゆっくりと揺らしてくれる。アルバム全体を通し、アッパーな曲はほとんどなく、スロウ〜ミディアムの楽曲が中心なのだが、ダンスミュージックとしても機能もしっかりと備わっているのだ。
「SNSを愛してる」も心に残る。虚実が混ざり合うSNSの世界をリリカルに描き、＜SNSで適当に呟いた好きの言葉で愛が深まるって＞というフレーズを響かせるこの曲は、現代の社会のなかにある虚しさを美しく際立たせている。リアルとファンタジーの境目を越えるような作風もまた、彼の大きな武器だ。
アルバム『swipe sheep』には、Rin音と同世代のラッパーであるクボタカイ、空音、ICARUS、さらに大阪出身の19歳のシンガーソングライターasmiなどが客演。“音楽原作キャラクターラッププロジェクト”ヒプノシスマイクの作品を手がけていることでも知られるmaeshima soshi、気鋭のビートメイカーShun Marunoなども参加し、新世代のクリエイターの才能がしっかりと活かされている。世界の音楽シーンの主流がヒップホップになって、10数年。ここ日本でもようやく、この国の風土の雰囲気に則した“ポップスとしてのヒップホップ”が生まれつつある。その中心にRin音がいるのは間違いないだろう。
文 / 森朋之
Rin音 ヒップホップ・シーンの枠に留まらない、優れたポップスとしての魅力。リアルとファンタジーの境目を越えるような作風も大きな武器。は、WHAT's IN? tokyoへ。
（WHAT's IN? tokyo）
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