デジタル世界でのビジネス拡大
text：Rachel Burgess（レイチェル・バージェス）
メルセデス・ベンツがリリースした新世代のスマートフォン用アプリでは、将来的には、自動運転車を操作できるようになる。そんな革新的なデジタルサービスの開発が進められている。
「メルセデス・ミー」シリーズの3つのアプリと、独自の開発プラットフォームにより構成される「デジタル・エコシステム」では、オーナー個人で車内の温度調整やサービスの予約といった機能を追加できるようになる。
しかし、これはメルセデスにとって、重要な収益源となるデジタルサービスを提供するための第一歩に過ぎない。
メルセデスのデジタルサービス部門の責任者であるマティアス・ヴァイトルは、AUTOCARに対し次のように語った。
「これは、デジタルサービス・ビジネスの新しい時代の出発点に過ぎません。新たなアプリは遠隔操作以上のことができるのです」
「安全性、アップルウォッチをはじめとするデバイスとの接続性など、さらに多くのことが考えられます。私たちの目標は、業界のデジタルリーダーになることです」
スマホから自動運転の起動も可能に？
メルセデスのデジタルサービスが重要な役割を果たす分野の1つに、自動運転車がある。
先月、メルセデスのオラ・ケレニウスCEOは、シリコンバレーに拠点を置くNVIDIA（エヌビディア）との提携を発表した。
この提携により、2024年以降のメルセデス車には、自動運転機能を含む次世代システムが搭載されることになる。
ヴァイトルはこう述べている。
「私たちのクルマには、デジタルサービスを介して、オン/オフを切り替えることができる特別な装置が搭載される予定です」
「オラ・ケレニウスが最近話している自動運転も、オン/オフの操作がオンデマンドで可能になる要素の一例です」
「これは非常に柔軟性が高く、自動車業界におけるデジタルサービスビジネスの将来だと考えています」
また、新しい開発者向けプラットフォームの採用により、これまでよりもはるかに迅速なアプリ開発や、機能の追加ができるようになるという。
ヴァイトルは、今後の機能の詳細については明かさなかったが、メルセデスAMGのパフォーマンスモデルには、標準的なAMGモデルにはない独自の特注アプリが搭載されると述べた。
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