フジテレビ10月改編の目玉とも言われているのが、坂上忍がMCを務める生番組「バイキングMORE」。2時間番組がおよそ3時間番組に拡大され、9月28日にスタート。初回放送日は「ひるおび！」（TBS系）、「大下容子ワイドスクランブル」（テレビ朝日系）、「ヒルナンデス！」（日本テレビ系）を抑えて、世帯平均視聴率トップに躍り出た。

「9月には『週刊文春』で番組内でのパワハラ疑惑を報じられた坂上ですが、フジテレビからの信頼は今も絶大。10月改編からは、制作もバラエティ班から情報制作局に変わり、しかもフジテレビのエース・伊藤利尋アナウンサーが進行MCとしても加わり、心機一転。坂上自身もイラつくこともなくなり、伸び伸びやっているように見受けられます」（女性誌記者）

　天才子役としてデビューして、はや50年。帯番組「バイキングMORE」をはじめ、「ダウンタウンなう」「坂上どうぶつ王国」（ともにフジテレビ系）、「坂上＆指原のつぶれない店」（TBS系）、「有吉ゼミ」（日本テレビ系）など数多くのレギュラー番組を抱える坂上。かたや生ワイドの中継レポーターや情報キャスターから、競馬やF1の中継まで幅広くこなせるキャリア25年の伊藤アナとのコンビは、最強タッグと言えよう。

「坂上については、数多くの冠番組を抱えるマツコ・デラックスも『芸能界でいちばんすごいと思うのは坂上忍さん。私も結構、いろんなものを犠牲にしてテレビに向き合っていますけど、あの覚悟の仕方を見ていると、この人にはかなわない』と舌を巻いています。俳優からバラエティの世界にやってきた坂上は、いい意味でよそ者。そこで本人は『そこで当たり前のようにしがみついてもしょうがない』『明日やめてもいいという思いでやっている』とスポーツ紙の取材などで、その覚悟を口にしています」（スポーツ紙記者）

　今やフジテレビの命運は、坂上が握っていると言えるのかもしれない。

（窪田史朗）

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