青春の味と聞いて思い出すのは、どんな食べ物でしょうか。筆者は、大学の食堂にあった「レギュラー丼」という謎の丼物を思い出します。ご飯の上に醤油ベースで甘く煮込んだ鶏モモ肉に温泉卵、紅生姜を乗せたシンプルな構成。味は照り焼きチキンとも親子丼ともいえませんが、どこかハマる味でした。
きっと各大学にも、そこの学食にしか置いていない「名物メニュー」が存在していることでしょう。調べてみると、九州大学にも謎の麺料理「ジロー風スパゲティ」なるものがあったそうです。
1980年代に九州大学生活協同組合（通称:九大生協）が実施したアイデアメニューコンテストで誕生したという一品。箱崎や旧六本松キャンパスで提供され、学生たちに愛されるメニューとなりました。
「ジロー風スパゲティ」は明太子、ツナ、しそ昆布と一緒にパスタを炒め、バターと醤油で味付けしてから卵を絡めたもの。「ジロー」の名は、東京にある喫茶店が名前の由来なのだそうです。
しかしながら調理に時間がかかることや調理器具の電化により、2015年からは学食での提供をやめてしまいました。ですが、卒業生から復活を希望する熱い声があがり、明太子の製造販売を行う『ふくや』から商品化が実現。しかも売上金が「九州大学新型コロナ対策留学生支援基金」に寄付されるとのことで、早速注文してみました。
青春時代を思い出させる、他にはない未知の味
数日後に届いたのが、こちらの「ジロー風スパゲティの素」です。レトロで哀愁漂うパッケージがなんともいえません。
2食入りで927円（税込）とパスタソースにしては高級ですが、一度失いかけた味が蘇るならば安いものです。
早速、作ってみました。材料は「ジロー風スパゲティの素」の他にパスタ、卵、グリンピースを用意しました。パスタを鍋で茹でながら、フライパンにソースを入れて弱火で温めておきます。
茹で上がったパスタをフライパンへ投入し、ソースとスパゲティを混ぜ合わせ、添付の昆布の佃煮と卵を1つ割り入れます。火を止めて、余熱で卵がトロっとするまでかき混ぜます。
お皿に盛り付け、グリンピースを飾ったら出来上がり！ 率直に言えば、好みのはっきり分かれる味です。明太子、ツナ、しそ昆布、バター、醤油と、一般的な食材を使っていながら、全部一緒になるとなぜか未知の味…。探求心もあり、パスタを巻くペースは落ちるどころか止まらなくなりました。
こってりしたバターと明太子の塩気、ツナの出汁に卵のまろやかな味が混ざり合い、なんともいえないコクと酸味が感じられます。この酸味の正体は、トッピングのこんぶ佃煮。これがあるだけで断然、後引く味わいになっています。
この「ジロー風スパゲティ」が青春の味としてインプットされていたら、二度と食べられなくなった時の喪失感は計り知れないですね。果たして我が思い出の「レギュラー丼」はまだ学食にあるのでしょうか……。そんな思い出を想起させ、センチな気持ちになる青春の味でした。
（文◎亀井亜衣子）
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