千葉ロッテマリーンズ・井上晴哉と東京ヤクルトスワローズ・西浦直亨（なおみち）が２１日、「２０２０ スカパー！ドラマティック・サヨナラ賞 年間大賞」を受賞。表彰式には、両選手とともに昨年現役引退した元メジャーリーガー・上原浩治が登壇した。
同賞はシーズンを通じて、最も劇的なサヨナラホームランやサヨナラ安打を放った選手を称えるもの。賞金２００万円とトロフィーが贈られる。井上は１０月１３日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦での逆転サヨナラ安打を、西浦は６月２５日の阪神戦で代打逆転サヨナラ３ランを打ったことで選ばれた。
井上はサヨナラ安打を打ったあとの泣いている姿が注目されたが、３人のトークでもその話題に。「この試合の前も負けが続いていて、なんとかしたいと毎試合毎試合心がけていたけど、どうしても勝てなくて、自分も調子がよくなかった」と当時の状況を回顧。
泣いた理由について「（周りの選手が）喜んでいる顔がうれしくて、ひさびさに見たなとか考えて」と語ったが、「ロッカーでもずっと泣いていたので、先輩の澤村（拓一）さんが『ヒーローインタビューどうするの？ 面白いから泣いたまま行けよ』って。それで泣きながらヒーローインタビューに」とお立ち台での涙の裏側を明かした。
そして、代打でホームランを決めた西浦は「結果を出してスタメンに戻ろう」と「自分が決めると思いながら打席にむかった」そう。実際にホームランを打ってダイヤモンドを回っている間、途中まで真顔だったが「初めてだったので、どういう顔して回ればいいかわからなかった。次は意識すると思います」と、当時の心境を振り返った。
一方、スカパープロ野球イメージキャラクターの上原は、「まずこの賞はピッチャーとの共同作業。なぜバッターにあってピッチャーにないのか、スカパーさんに訴えたい。賞金も１０万円くらいでいいので」と主催者に直訴。
さらに、うれしそうに活躍を振り返る井上、西浦に対しても「ふたりの話を聞いているとピッチャーの立場になってくれと思いました」と吐露。０６年に１度だけ逆転サヨナラ満塁ホームランを打たれたことに触れ、
「ナゴヤドームで立浪（和義）さんに打たれましたね。満塁で４点入るわけですから、防御率ってすごい上がるので、せめて外野フライにしてくれと思いました。なかなかマウンドから立ち上がれなかったですね」
と会場を笑わせた。
そして、そんな毒を吐きつつもイベントの最後には「井上選手には全試合出場できるように頑張ってほしい。西浦選手はレギュラーをとってヤクルトの順位をひとつでもあげてほしい。しっかり休んで怪我無く来シーズン頑張ってください」とエールを送った。
取材・文／鯨井隆正
コメント