もともと業務用として販売していた中華調味料「味覇」（ウェイパー）。あまりの美味しさに一般家庭向けサイズにして販売がスタートしたのが、1980年代。我が家で初めて食卓に登場した時の衝撃は、今でも覚えています。
「味覇」を使って初めて食べた料理は、あんかけラーメンでした。なにこれ、旨すぎる！ まだ子どもだった筆者を含め、家族全員が感激し、週末になると決まって「味覇」で味付けしたあんかけラーメンを作って食卓を囲んだものです。
そんな愛する「味覇」が昨年、新作「海鮮味覇」を発売しました。そういえば、実家で食べていたあんかけラーメンにも魚介を入れていました。「味覇」の味って魚介と相性が良いのです。
この「海鮮味覇」は最初から魚介エキス入り。これは試さずにはいられません。一時は話題になりすぎて品薄状態でしたが、先日ようやく手に入れたので、使い心地をシェアしたいと思います。
中華の王道、ラーメンとチャーハンを作ってみた！
「味覇」は鶏骨や豚骨をベースに、野菜やスパイスで味を調えた中華スープの素。新商品の「海鮮味覇」は、赤の「味覇」の動物系の旨みに、エビやアサリ、昆布、オイスターなどの海鮮エキスをたっぷり配合しています。濃い色味でも伝わってくる様に、「海鮮味覇」からは鮮烈なエビの味と香りがします。後を追うように動物系の旨みも広がり、味に奥行きが生まれました。
カップ一杯のスープを作る場合は、小さじ1杯弱（4g）程度の味付けでいいそうですが、これではただお湯に溶かしただけの美味しいやつ……。ネット情報では、ラーメンを作ると美味しいそうなので、まずは「チャンポン風ラーメン」を作ってみました。
スープは「海鮮味覇」のみで味付け。シーフードミックス、キャベツ、にんじんなどの野菜を鍋に入れて煮込み、牛乳を加えたら完成。適当に作ったのに、味は深みがあってめちゃくちゃ本格的！ 一から仕込んだような魚介の旨味が濃厚なスープになりました。
赤の「味覇」は動物系の出汁が効いていてこってり感が強いですが、「海鮮味覇」は魚介出汁も加わり、後味はすっきりとした印象です。
もしかしたら赤よりも好きかも？ そこで「炒飯」も作ってみました。「味覇」シリーズの良いところは、味付けがこれだけで済み、溶けやすいので炒め物に直接入れてもダマになりにくい点です。
こちらもエビの風味が香る旨味たっぷりの炒飯になりました。そのまま舐めるとエビの香りが強烈ですが、食材と合わせることでうまく中和し、旨味や香ばしさに変化。おうち炒飯もワンランク上の味に昇華しました。
手軽に海鮮の旨味を加えたい時に、「海鮮味覇」はかなり重宝しそう！ クラムチャウダーやグラタン、中華風がゆなど、和洋中問わず、様々な料理に応用できそうです。赤の「味覇」と使い分けながら、いろいろ試してみたいと思います。
（撮影・文◎亀井亜衣子）
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